מים כדרך חיים: המחקר שמראה למה חשוב לשתות

שתייה של מים בכמות המספיקה למענה על כל צרכיו של הגוף היא מרכיב חיוני בכל אורח חיים בריא שנרצה לסגל לעצמנו, מה שלא תמיד קורה בגין נסיבות משתנות כמו פקקים, לחץ בעבודה או פשוט בגלל חוסר בתחושת צמא קיצית שתעודד את השתייה המרובה. מכיוון שרבים נוטים לשכוח לשתות מספיק מים והצורך החשוב הזה אינו נענה בצורה נאותה עבור תפקוד הגוף והמוח, כדאי לשים לב לתוצאותיו של מחקר חדש אשר בחן את הסכנות הכרוכות באי-שתייה מספקת של מים לטווח הארוך.

תוצאותיו של המחקר החדש פורסמו בכתב העת הרפואי 'Lancet', כאשר קבוצת המדענים שהובילה את מהלך המחקר וסיכום התוצאות היא קבוצה בראשותה של נטליה דמיטרייבה, חוקרת בתחום הביולוגיה שסיפרה על תוצאות המחקר שלה לרשת החדשות של ה-NBC. תוצאות המחקר מראות כי בהשוואה לאנשים אשר שותים כמות מספקת של מים ביממה, הסיכוי של אנשים בוגרים שאינם שותים כמות מספקת של מים למות הוא גבוה בשיעור משוערך של כ-20 אחוזים, בהתבסס על מגוון משתנים וביניהם על העובדה שאי-שתייה מספקת של מים בטווח הארוך עלולה לפגוע בתפקוד הנוירולוגי של המוח.

במסגרת המחקר ציינו החוקרים כי נראו ראיות לכך שהסיכון אשר עלול לעלות מאי-שתייה מספקת של מים אינו מתקיים רק בהיבט הנוירולוגי אשור להוביל לסיכוי גבוה יותר למוות, אלא גם בעודם בחיים, מי שצורכים מים בכמות לא מספקת חווים הזדקנות מהירה יותר אשר באה לידי ביטוי בין היתר בהתקמטות של עור הפנים והגוף. בנוסף להזדקנות מהירה, ציינו החוקרים כי הסיכוי המוגבר למוות שנמדד בקרב אנשים שלא שותים מספיק מים מעוצב בין היתר מהסיכוי המוגדר שלהם ללקות במחלות מסוימות בשל תגובה לקויה של מערכת החיסון.

החוקרים במחקר ייצגו מספר מכונים לאומיים שונים בארצות הברית בתחום הבריאות, אשר ערכו מבדקי נתונים שונים שהצטברו לאורך כ-25 שנים ונותחו במסגרת המחקר הנוכחי במטרה להצליח להפיק מסקנות מהעבר שיהיו רלוונטיות להווה ולעתיד של תחום הבריאות האנושית. במחקר השתתפו כ-11 אלף נבדקים, אשר לכ-50 אחוזים מהם שהיו בקבוצת הביקורת של אנשים שלא שותים מספיק מים נרשם לדברי החוקרים סיכוי הגבוה בכ-50 אחוזים להציג סימני הזדקנות פיזיולוגיים מוקדמים.

בראיון שערכה מחברת המחקר הראשית, נטליה דמיטרייבה עם כתבי ה-NBC בנוגע לתוצאות המחקר ולמשמעות הפוטנציאלית שיכולה להיות להן על עולם המחקר בתחום צריכת המים, היא סיפרה כי "עדויות מהמחקר וממחקרים אחרים מצביעים על כך שהוספת נוזלים טובה בצורה עקבית לבחירות אחרות של אורח חיים בריא ועשויה להאט את תהליך ההזדקנות".