מתוק ובריא: קצת דבש יכול לעשות הרבה טוב בחורף
בנייה של תפריט תזונה אידיאלי לימי החורף המכיל מזונות בריאים שתורמים לחיזוק מערכת החיסון של הגוף הוא לא תמיד דבר פשוט, בעיקר עבור מי שיש לו הרבה הגבלות או העדפות תזונתיות שמפריעות לעיצוב תפריט שיהיה אפשר לדבוק בו במשך שגרת תזונה ארוכת טווח, אבל דבש הוא מאכל אחד שכמעט כל אדם ישמח לשלב בתפריט שלו. דבש אולי לא נשמע לכם כמו מאכל בריא, אבל למעשה מדובר באחד היסודות החשובים ביותר של תזונה מגוונת ובריאה, אשר יכול לספק לגוף הרבה אנרגיה וסוכרים חיוניים בתצורה טבעית ובריאה שאינה מעובדת ומכילה תוספים מלאכותיים.
דבש מהווה חלק בלתי נפרד מהרבה "תרופות סבתא" נגד תסמיני הצטננות ושפעת בחורף, והסיבה לכך טמונה בין היתר בסגולות רבות שיש לו בתחום האנטי-דלקתי והאנטי-ויראלי, אשר מסייעות לו לטפל ולמנוע מקרים של זיהום והתפתחות דלקת גרון או דלקת בסינוסים שגורמת לתסמיני צינון. בנוסף לכל ההשפעות הללו, המוכרות היטב לאנושות מתקופות עתיקות בהן דבש היה משמש מרפאים שבטיים והכנים במקדשי ריפוי, מחקרים מודרניים מראים כי יש לו השפעות חיוביות על גוף האדם בתחומים רבים כמו הפחתת רמת הכולסטרול ואפילו בהורדה של רמת הסוכר הממוצעת בדם, ולכן ישנה סיבה טובה מאד להוסיף כמות קטנה ממנו לתפריט התזונה היומי גם למי שבריא בדרך כלל.
מחקר חדש שהתפרסם במגזין התזונה האמריקאי המדעי 'Nutrition Reviews', אשר נערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת טורונטו במטרה לבחון את ההשפעות הפוטנציאליות של צריכת דבש (שתי כפות ביום) על תסמינים רפואיים שונים, מראה ראיות ברורות לכך שצריכת דבש מסייעת להורדה של רמת הגלוקוז בדם, רמת הכולסטרול הכללית בדם, רמת הכולסטרול השלישי LDL, רמת הטריגליצרידים ורמת הריכוז של סממנים ביו-כימיים אחרים להתפתחות תסמינים שליליים הקשורים לרמה גבוה מדי של כולסטרול. ממצאים אלו נאספו במהלך סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של ניסויים קליניים מקבוצות מחקר אחרות, באופן שמראה מגמתיות של השפעות אלו, אשר נמצאו באופן עקבי במספר לא מבוטל של מחקרים אקדמיים נוספים.
כמות הדבש האופטימלית שמצא צוות המחקר כי צריכתה גורמת להשגת התוצאות האופטימליות מבחינת השפעה ביו-כימית תוך שמירה של רף צריכה קלורית מינימלי, עומדת על כשתי כפות ביום, אך במקביל מדגישים החוקרים כי מדובר בכמות שיכולה להשתנות בין אדם אחד למשנהו. כמו כן, ציינו החוקרים כי דבש אמור בעיקר להחליף בשאיפה סוכר לבן מעובד או ממתיקים מלאכותיים אחרים, ולא להוביל לחיסכון קלורי מהותי בתפריט היומי, שכן על פי הממצאים שעלו בסקירת המחקר נראה כי סוכרים היוו באופן כללי רק כ-10 אחוזים מצריכת הקלוריות היומית בקרב הנבדקים.
טאוסיף חאן, חוקר בתחום מדעי התזונה בפקולטה לרפואה באוניברסיטת טורונטו, הגיב לגבי תוצאות סקירת המחקרים שנערכה על ידי צוות החוקרים ומסר כי "התוצאות האלה מפתיעות, כי דבש הוא בערך 80 אחוז סוכר. אבל דבש הוא גם הרכב מורכב של סוכרים נפוצים ונדירים, חלבונים, חומצות אורגניות ותרכובות ביו-אקטיביות אחרות שסביר מאוד שיש להן יתרונות בריאותיים. אנחנו לא אומרים שצריך להתחיל לאכול דבש אם אתם נמנעים כרגע מסוכר, מדובר יותר בהחלפה – אם אתה משתמש בסוכר לבן רגיל, סירופ או ממתיק אחר, החלפת סוכרים אלו לדבש עשויה להוריד את הסיכונים הקרדיו-מטבוליים".
ג'ון סיונפיפר, פרופסור וחוקר בתחום מדעי התזונה והרפואה באוניברסיטת טורונטו, הוסיף כי "המחשבה בקרב מומחי בריאות הציבור והתזונה היא זה מכבר ש'סוכר הוא סוכר. תוצאות אלו מראות שזה לא המקרה, וצריך לתת הגדרה אחרת מאשר סוכר בהנחיות התזונה".
