תעלומת האצטדיונים "המתרחבים" במונדיאל בקטאר

משחקי המונדיאל בקטאר, אשר עד כה סיפקו בתקשורת הבין לאומית בעיקר סנסציות הקשורות להפרות זכויות אדם, דיווחים על חוסר היכולת של המארחת לארח בהצלחה את המשחקים והתיירים הרבים וביקורות על העלות הגבוהה והלא מוצדקת של המשחקים במאות מיליארדי דולרים ובחיי אדם רבים של פועלים שנהרגו במהלך עבודות ההקמה, עברו לספק מתחילת השבוע כותרות אחרות, בעיקר בחדשות הספורט הבין לאומיות. לאחר שמתחילת השבוע שטפו את הרשת דיווחים בנוגע להפתעות שהתרחשו במשחק בו ניצחה ערב הסעודית את נבחרת ארגנטינה ובמשחק בו הפתיעה נבחרת יפן את נבחרת גרמניה (בתוצאה 2-1 בשני המקרים) החלה אתמול תשומת הלב התקשורתית להתמקד בהפתעה גדולה עוד יותר: האצטדיונים המקומיים אשר "מרחבים" באורח פלא.

השינוי המופלא התרחש בקיבולת האוהדים כל שמונת האצטדיונים שמאחרים את המשחקים של אליפות העולם בכדורגל, כאשר בחלקם נרשם שינוי "בין לילה" של אלפי "כיסאות פנויים" שצצו לכאורה משום מקום ונוספו לקיבולת המקסימלית של האצטדיונים השונים באתר הרשמי של פיפ"א ובאתר הרשמי של אליפות העולם בקטאר. בסך הכל, נרשמה עלייה פתאומית של כ-12 אחוזים בקיבולת שמונת האצטדיונים השונים, אשר יוחסה לפי גורמים בתקשורת הבין לאומית "לבלבול" במספרים עליהם הצהירו הקטארים בפני מארגני הטורניר מארגון פיפ"א.

במסגרת השינויים הפתאומיים בקיבולת של האצטדיונים השונים בקטאר נרשם למשל שינוי בקיבולת של אצטדיון אל-בית בו נערך משחק הפתיחה של המונדיאל, בו צמח בין לילה מספר המושבים המיועדים לקהל באתר הרשמי של הטורניר מ-60 אלף מושבים ל-68,895 מושבים. באצטדיון לוסייל, הגדול ביותר במדינה, נרשם שינוי אף גדול יותר מ-80 אלף מקומות ל-88,966 מקומות המיועדים לקהל הרחב.

גורם המקורב לכאורה למארגני הטורניר, שהתראיין בפני כתבי העיתון ה"גרדיאן" הבריטי, הסביר כי המספרים "המקוריים" של מספר המושבים בכל אצטדיון אשר פורסמו לקבל הרחב משקפים את הדרישות פיפ"א למספר מינימלי של 40 אלף, 60 אלף ו-80 אלף מושבים המיועדים לקהל הרחב בשלושת האצטדיונים הגדולים ביותר שמארחים את משחקי המונדיאל. בתחילת המשחקים, כך לפי אותו מקור שדבריו פורסמו בכתבה, הקטארים הבינו כי חלה ירידה מהותית במספר המושבים שצריכים להיות שמורים לגופי מדיה, עיתונאים ונציגים של בעלי חסויות, ולכן הוחלט "להגדיל" את הקיבולת כדי לאפשר לצופים רבים יותר לרכוש בכל זאת כרטיסים למשחקים הקרובים.

בכתבה של "הגרדיאן" הועלתה "תעלומה" נוספת הנוגעת למספרי האוהדים שצופים במשחקים בקטאר, זאת בעקבות דיווחים של השלטונות המקומיים כי "האצטדיונים מלאים מפה לפה" אשר לא הסתדרו עם התמונות ממצלמות התקשורת בהן צפו יותר ממיליארד צופים ברחבי העולם. במשחקים השונים שנערכו עד היום היה ניתן לראות "קרחות" לא מבוטלות ביציעים, שמעידות על כך שהמספרים שמספקים הקטארים לגבי כמות הצופים שבאמת מגיעה לאצטדיונים מוטלים בספק במקרה הטוב, אך אותו גורם מקורב למארגני הטורניר ייחס זאת לאותו "בלבול" ראשוני במספרים, שגרם לדבריו לרכישה חלקית בלבד של הכרטיסים שבאמת פנויים בסופו של דבר לצופים פוטנציאליים במשחקים שייערכו בכל שמונת האצטדיונים.