סוף עידן בטלוויזיה: ד"ר פיל עוזב את המסך לתמיד

תוכנית האירוח של ד"ר פיל ("Dr Phil") בהנחיית הפסיכולוג פיל מק'גרו נחשבת לאחת מתוכניות האירוח המצליחות והמפורסמות ביותר שפעלו אי פעם בכל השפות בעולם המדיה כולו, אך בקרוב היא עומדת להגיע לסיומה במה שלא בהכרח נראה כמו סוף הקריירה הטלוויזיונית של אחד הפסיכולוגים המפורסמים ביותר בעידן המודרני. התוכנית שהפכה לאחת הפלטפורמות "הפתוחות" ביותר שמציגות היום ניתוח ואבחנה פסיכולוגית מול הקהל הרחב, ולאחד מתכני הדגל באימפריית המדיה של אופרה ווינפרי, לא תמשיך לעונה חדשה ותסיים את שידורי העונה הנוכחית בקיץ הקרוב.

תוכנית האירוח של הפסיכולוג פיל מק'גרו נמצאת כעת בעונה ה-21 שלה שמשודרת כיום במגוון פלטפורמות שידור וסטרימינג ונצפית גם על ידי רבים דרך הקטעים והפרקים שלה שעולים לאתר 'יוטיוב'. בעונות הללו התראיינו אצל ד"ר פיל אמנים וסלבים רבים וביניהם גם השחקנית שלי דובאל והזמרת בריטני ספירס אשן מק'גרו הואשם במידת מה "בניצול" שלהן לצרכי גריפת רייטינג על חשבון המצב הנפשי שלהן. באופן כללי, שיטות "הטיפול" של מק'גרו היו מושא לביקורת ציבורית רחבה בשנות השידור הרבות של התוכנית, כאשר גורמים מסוימים בענף הפסיכולוגיה טענו ששיטותיו "פשטניות ולא אתיות" כיוון שהוא לא באמת מעניק לטיפול ולמטופלים שלו את תשומת הלב הדרושה.

מנחה התוכנית, הפסיכולוג פיל מק'גרו, מסר הודעה לתקשורת שיצאה לאחר ההודעה על סיום השידור של התוכנית בתום העונה ה-21 שלה המשודרת כעת, ובה אמר כי "התברכתי ביותר מ-25 שנים נפלאות בטלוויזיה היומית. עם התוכנית הזאת עזרנו לאלפי אורחים ומיליונים של צופים דרך הכל, מהתמכרות ונישואים ועד לבריאות נפשית וגידול ילדים. היה זה פרק מדהים בחיי ובקריירה שלי, אבל יש עוד כל כך הרבה שברצוני לעשות".

התוכנית "ד"ר פיל" נוצרה במקור על ידי מק'גרו בעצמו בסיוע של אופרה ווינפרי, כחלק מאחד הפרויקטים הגדולים והמוצלחים ביותר שהפיקה מעולם, כאשר פרק הבכורה שלה שודר בספטמבר 2002. לפני כן מק'גרו התפרסם בשל פינה שהגיש בתוכנית של ווינפרי בעצמה, שככל הנראה הבינה את הפוטנציאל הגלום בנושא זה בתור מוקד תשומת לב ציבורית רבה בפריים טיים. מאז, יותר מ-3500 פרקים של "ד"ר פיל" שודרו עד היום בכל רחבי העולם, במשך יותר מעשור התוכנית החזיקה בתואר המכובד "היומית הנצפית ביותר בארצות הברית". בהמשך לפועלו בתוכנית, החל בשנים האחרונות מק'גרו להיות שותף להפקה של תוכניות פריים טיים נוספות, ביניהן מוכרת במיוחד סדרת הדרמה "בול", אשר עוסקת בדמותו של פסיכולוג.