למה תוספת של עגבניות לתזונה תעשה לכם טוב בבטן
עגבניות הן חלק אינטגרלי ממנות רבות הנפוצות במטבח הישראלי ואפילו ממנות 'אוריינטליות' שמגיעות ממטבחי מרוקו ואיטליה גם יחד לפיוז'ן המקובל בישראל, כאשר מומחים רבים בתחום התזונה טוענים כי הן מהוות מרכיב חשוב בחיזוק מערכת החיסון ושמירה על תזונה מאוזנת ובריאה. מחקר חדש מראה כי לא רק שעגבניות יכולות להעשיר את הגוף במינרלים ומיני ויטמינים שכמעט ולא קיימים בירקות ופירות אחרים, הן מעשירות את מערכת העיכול שלנו גם בחיידקים פרו-ביוטיים רבים המשפרים את פעילות מערכת העיכול ומסייעים לגוף לעשות שימוש אידיאלי בחומרי התזונה שנכנסים אליה.
המחקר החדש נערך על ידי צוות של חוקרים מאוניברסיטת 'אוהיו סטייט' (Ohio State) בו שולבו מספר חוקרים המועסקים על ידי משרד החקלאות האמריקאי (U.S. Department of Agriculture) והמשרד המדיני באוהיו למחקר ופיתוח טכנולוגיה חקלאית (Ohio Agricultural Research and Development Center) במימון פדרלי, כחלק מיוזמה של מדינת אוהיו לבצע מחקר מתקדם בתחום "יוזמות המזון והבריאות". במהלך המחקר נבחן הקשר בין אכילה של עגבניות מזנים שונים לבין שינוי בפעילות מערכת העיכול ונבחנו גם הגורמים אשר משפיעים על סוג ואופי הקשר הזה, כאשר התוצאות כאמור מראות שלעגבניות יכולות להיות לא מעט השפעות חיוביות על מערכת העיכול האנושית.
ממצאי המחקר מראים כי צריכה של "דיאטה עשירה בעגבניות" (שילוב מלא של עגבניות במהלך כל הארוחות בכל יממה לאורך תהליך הבדיקה) לאורך שבועיים, גרמה לעלייה ניכרת ומדידה בכמות ובמספר סוגי הבקטריות החיוניות (פרו-ביוטיקה) שנמצאו במערכת העיכול (מודל מעבדה במערכת עיכול של חזירים) וכן בהיקף פעילות העיכול שנמדדה לאור נוכחותן המוגברת. מדובר אפוא בתקופת מחקר קצרה יחסית, שאמנם אין לה מסקנות לגבי צריכה של עגבניות לטווח הארוך אך היא מוכיחה שוב עד כמה צריכה שלהן בטווח הקצר יכולה להועיל לשיפור פעילות מערכת העיכול.
בסיכום ממצאי המחקר, טענו החוקרים (לפי פרסום באתר המדע האמריקאי 'sciencedaily') כי התוצאות שנמצאו מראות על כך שחובה לבצע מחקרי המשך בנושא בקרב נסיינים אנושיים בתנאי תקינה קליניים, במטרה לקבל מושג מוחשי של הפוטנציאל הגלום בצריכה של דיאטה עשירה בעגבניות על פעילות מערכת העיכול בתנאי אמת, בהשוואה לקבוצת ביקורת רלוונטית ותוך ביטול של גורמים משפיעים אחרים. לדבריהם, כפי שסיכמו אותם החוקרים (ציטוט של החוקרת הבכירה ג'קי קופרסטון, Jessica Cooperstone) בשלב סיכום ממצאי המחקר, "ייתכן מאד כי צריכה של עגבניות מחלה אפקט חיובי שיכולות להיות לו השפעות פוטנציאליות שונות על פעילותה של מערכת העיכול דרך שינוי באופי, סוג וכמות הבקטריות החיוביות שקיימות בעקבותיה במערכת העיכול".
