צפו: הטכנולוגיה החדשה שהופכת פלסטיק לחומר בנייה
זיהום סביבתי שהולך ומשמיד לאיטו את הסביבה הטבעית של כדור הארץ במדינות רבות מסביב לעולם, הוא אחד הנושאים החמורים והחשובים ביותר איתם מתמודדת היום האנושות, כאשר אחד החומרים הבעייתיים ביותר מבחינת ההשפעה הסביבתית שלו הוא פלסטיק. מוצרי פלסטיק ידועים כמוצרים שאינם מתפרקים, אינם מתכלים והלכה למעשה נשארים בכדור הארץ במשך מאות ואף אלפי שנים, תוך שהם "נודדים" מערים מאוישות לתוך נהרות, אגמים, חופים, יערות ובסופו של דבר לתוך האוקיינוס. כעת, טכנולוגיה חדשה שואפת לקצץ בצורה משמעותית את הזיהום העולמי של מוצרי פלסטיק על ידי הפיכה שלהם לחומרי בנייה זולים, איכותיים ועמידים.
הטכנולוגיה החדשה כרוכה בתהליך מחזור חדשני ומהפכני המתבצע במפעל אחד בתאילנד, שהתחיל למחזר קרטוני חלב ולהפוך אותם ללבנים (Bio-Bricks) המיועדות לבנייה. קרטוני החלב בתאילנד עשויים לא רק מקרטון ונייר אלא גם משכבות של פלסטיק ואלומיניום, כאשר במהלך תהליך המחזור החדשני מופרדים כל החומרים הללו ונערך מחזור יעיל של כולם במתכונת של "אפס אחוזי בזבוז" המסייעת לשמור על איכות הסביבה ומונעת מטונות נוספות של קרטון, נייר ופלסטיק מלמצוא את דרכם למזבלות ואתרים בהם נקברות כמויות מסחריות של זבל עמוק באדמה.
תהליך המחזור החדשני הוא לא רק פריצת דרך טכנולוגית אלא גם פריצת דרך חברתית, אותה ניצלו השלטונות בתאילנד כדי להכניס את האוכלוסייה כולה לתוך "מעגל המחזור" בצורה המגייסת את כולם, כולל ילדים קטנים הלומדים בבתי ספר יסודיים ברחבי המדינה. במספר בתי ספר ברחבי המדינה התחילו המורים ואנשי הצוות לערוך איסוף יומי של קרטוני חלב – אחד המוצרים המזהמים הנפוצים ביותר בתאילנד שנחשב למוצר שכמעט כל האוכלוסייה הכללית צורכת באופן קבוע – במטרה להזין את מפעל המחזור החדש ולהוכיח לעולם כולו שיש דרך אחרת שאפשר לטפל בעזרתה במצב החמור של הזיהום הסביבתי.
במהלך תהליך המחזור מוספים מים וכימיקלים ייעודיים (המכילים בין היתר בקטריות אורגניות) לתערובת הקרטון, הנייר, הפלסטיק והאלומיניום, אשר לאחר מכן מחוממת לטמפרטורת רתיחה כדי להיפטר מכל עודפי הנוזל הלא חיוניים. התערובת מועברת לאחר מכן לתהליכים של זיקוק, סינון ודחיסה ראשונית, ולאחר מכן היא מוזנת למכונה ייעודית שדוחסת אותה בלחץ רב ומייבשת אותה בתצורה של לבנים מוכנות לשימוש. הלבנים הללו, כך לפי הצהרות של החברה המייצרת אותן ושל השלטונות בתאילנד, משמשות כאלטרנטיבה זולה יותר, "ירוקה" יותר ואפילו עמידה יותר (בהשוואה לחומרים מסוימים) שיכולה להפוך על פיו את המצב הקיים בתעשיית הבנייה העולמית, שידועה כאחת התעשיות המזהמות ביותר שאחראיות בצורה המשמעותית ביותר להתחממות הגלובלית ולשינויי האקלים החלים בשנים האחרונות בכדור הארץ.
