שדה התעופה החדש: הוסדרה תוכנית הפעילות במנחת מגידו
מאבק ארוך של כמעט 15 שנים הסתיים אמש (ד') לאחר שהוועדה המחוזית לתכנון ולבניה במחוז הצפון אישרה את התוכנית להסדרת הפעילות במנחת מגידו, הכוללת בתוכה הסדרה של חלק ממסלול הטיסה ובינוי בהיקף כולל של כ-20,000 מ"ר. התוכנית שאושרה מתפרסת על שטח של כ-26 אלף דונם, אשר הוקם באזור עוד בשנת 1941 לפני קום המדינה על ידי הבריטים, ומאז התקיימה בו לפרקים פעילות תעופתית שעד עתה טרם הוסדרה מבחינה חוקית.
מנחת מגידו פעל לאורך תקופה תחת חסות של משרד הביטחון שהיה הבעלים בפועל של השטח שנמצא בידי המדינה, אך לפני מספר שנים הועבר חלק מהשטח לניהול של רשות מקרקעי ישראל במטרה לקדם בשטח זה בינוי והתחדשות במסגרת תוכנית אזרחית. התוכנית שאושרה כעת על ידי חברי הוועדה המחוזית לתכנון ולבניה במחוז הצפון, עומדת בקריטריונים של משרד הביטחון שהוגדרו בפרסומים בתקשורת בתור "תוכנית רשמית במנחת שתענה על הצרכים ותיקח בחשבון את הפעילות החקלאית במרחב הסמוך".
התוכנית החדשה תוכננה על ידי אדריכל ליאור ויתקון 'ממשרד ציונוב ויתקון אדריכלים', וקודמה בשיתוף פעולה על ידי רשות מקרקעי ישראל, המועצה האזורית עמק יזרעאל ורשות התעופה האזרחית, שפעלו יחד לצורך הגעה להסכמות בנושא הסדרת הפעילות הקיימת במנחת מגידו בתיאום מול הישובים הסמוכים והחקלאים באזור. בנוגע למטרתה התוכנית, נכתב בכתבה חדשה שפורסמה בנושא באתר ice כי "מטרות התוכנית הן שינוי ייעוד קרקע חקלאי לשטח שייעודו מנחת לתעופה קלה, מסלולים, אזורי שרות של המנחת, מתקנים הנדסיים, תחנת תדלוק למטוסים, דרכים, חניונים, שטחים ציבוריים פתוחים, יער ושטח חקלאי".
אחד הנושאים העיקריים שצוינו בכתבה בתור נושאים שיוסדרו כעת במסגרת התוכנית החדשה הוא הנושא של מניעת התרחבות של גידולים חקלאיים לאזור המנחת, במטרה שלא למשוך למקום ציפורים שעלולות לסכן את המטוסים והמסוקים. חקלאים רבים צפויים להיפגע מההגבלה הזו, וביניהם בעיקר חקלאים המגדלים חיטה ביישובים היוגב, מזרע, יפעת, גניגר, גבת, גלעד ומגידו.
הפעילות האזרחית שתתקיים במנחת תעופה מגידו ותוסדר במסגרת התוכנית החדשה כוללת הפעלה של מטוסים ומסוקים חקלאיים, הפעלת צי של מטוסי ומסוקי כיבוי אש, הפעלת בית ספר ללימוד טיס ומקצועות התעופה, פעילות של מטוסים פרטיים ומסחריים, פעילות מבוקרת של דאונים, השמשה וטיסה במטוסים ישנים/עתיקים (VINTAGE) שהנם בעלי יכולת טיסה, וכן פורסם בכתבה כי עתיד לקום באזור מרכז מורשת לתעופה בארץ ישראל. כמו כן צוין בכתבה כי בתוכנית נכללים גם "שימור של שלושה מבנים מימי המנדט הבריטי, לצד שימור משאבי טבע, בהם יער, נחל ואזור טבעי עם פריחת כלניות המהווה מוקד לבילוי בחיק הטבע, פיתוח נופי לאורך יובל של נחל הקישון וושטח נוסף לטובת מתחם להקמת מוזאון לראשית התעופה העברית, שהחלה במנחת זה".