הקנס של 'פורטנייט' – המפתחת הפרה פרטיות של ילדים

המשחק 'פורטנייט' (Fortnite) של 'אפיק גיימס' מהווה כבר מספר שנים את אחד מהמשחקים הפופולריים ביותר בעולם באופן כללי ובקרב גיימרים צעירים באופן ספציפי, אך לפי תביעה שהוגשה נגד החברה על ידי נציבות הסחר הפדרלי (FTC) בארצות הברית מסתבר שסביבה המשחק שהוא מציע לצעירים היא לא הסביבה הפרטית והבטוחה ביותר. במסגרת התביעה מואשמת חברת 'אפיק' כי אספה פרטים הנוגעים למידע אישי של ילדים מתחת לגיל 13 אשר שיחקו 'פורטנייט', במקרים רבים ללא ידיעתם של הוריהם, ואף הקשתה מבחינה בירוקרטית על הורים שניסו לפנות באפיקים רשמיים כדי למחוק את המידע של ילדיהם.

התביעה שהוגשה נגד חברת 'Epic Games' על ידי נציבות הסחר הפדרלית כוללת האשמות חמורות בשתי סוגיות חוקיות נפרדות, אשר הראשונה בהן היא הפרת חוקי פרטיות של ילדים ששיחקו בשרתי המשחקים שלה אונליין, והשנייה נוגעת לכך שהחברה הונתה שחקנים צעירים לבצע רכישות לא מכוונות בשירותים שלה, בין היתר ברשתי 'פורטנייט'. מכיוון שמדובר ככל הנראה בהאשמות מבוססות, חברת Epic Games הודיעה כי היא הגיעה להסכם פשרה עם נציבות הסחר הפדרלית אשר במסגרתו היא תשלם קנס בסך 520 מיליון דולרים.

בסוגיה הראשונה, כך לפי פרסום שראה אור בנושא בעיתון "הניו יורק טיימס", חברת 'אפיק' הגיעה לפשרה לפיה היא תיקנס בסכום של 275 מיליון דולרים בשל טענת הרגולטור לפיה הפרה החברה חוק פדרלי העוסק בתנאי איסוף ושמירת מידע של משתמשים מתחת לגיל 13 בהתנהלותה בשרתי המשחק 'פורטנייט', כמו גם בגין הטענה כי החברה הכבירה קשיים בירוקרטיים על הורים שניסו לפנות אליה כדי למחוק את המידע שקיים אצלה בנוגע לילדים שלהם. בכתבה של "הניו יורק טיימס" פורסם כי בנושא זה עקפה החברה את "השיא" הקודם שהיה שייך לחברת 'גוגל' משנת 2019 (170 מיליון דולרים פשרה) והפכה לחברה שנקנסה בסכום הגדול ביותר בהיסטוריה האמריקאית בגין הפרה של פרטיות משתמשים צעירים.

בסוגיה השנייה, הפשרה של 'אפיק' מגיעה לאחר שהיא הואשמה בבנייה מכוונת של ממשק משתמש מבלבל המכיל עיצוב מטעה במטרה לגרום למשתמשי המשחק (ברובם ילדים) לבצע רכישות לא מכוונות בעזרת כסף אמיתי, בין היתר בעזרת "כולל שימוש מטעה, לא אינטואיטיבי ולא עקבי בכפתורים". לטענת נציבות המסחר הפדרלית מדובר בתרגיל שיווקי לא לגיטימי אשר באמצעותו הרוויחה 'אפיק' מיליוני דולרים במכירות, ולכן בנושא זה הוחלט כי היא תיקנס בסכום שיא נוסף של 245 מיליון דולרים, אשר ישולמו ישירות כולם לצרכנים שהתלוננו, דרשו מהחברה זיכוי בגין רכישותיהם הלא מכוונות אך לא נענו עד היום.