השקעת ענק: עסקה בהיקף 750 מיליון שקלים בירושלים
עסקת רכש יוצאת דופן בהיקפה נחתמה לרכישתו של שטח במרכז ירושלים הכולל את האדמה השייכת הפטריארכיה היוונית אורתודוקסית ("המושבה היוונית") אשר עליה בנויות היום מאות יחידות דיור ומספר מלונות בוטיק. הרוכש של השטח הנרחב במרכז ירושלים, בהשקעה מוערכת של כ-750 מיליון שקלים הוא איש העסקים היהודי-אמריקני גארי ברנט, אשר ייסד את חברת 'אקסטל' לפיתוח נדל"ן בארצות הברית וכיום מכהן בתור הנשיא שלה, שקנה את האדמה מידי חברת 'ניות קוממיות השקעות' הנמצאת בבעלות אנשי עסקים מעיר הבירה שאותם מוביל איש העסקים נועם בן דוד.
הקרקעות בהיקף של כ-520 דונם שנכללות בהסכם הרכישה ונמכרו כעת לאיש העסקים האמריקאי פרוסות על פני שלוש שכונות המגורים טלביה, רחביה וניות, כוללות את השטח עליו בנויים היום בתי המלון 'ענבל', 'דן פנורמה' ו-'פרימה', וכן קיימים בהן כיום כ-1,000 יחידות דיור, חלק מבית הכנסת הגדול, חלק ממוזיאון ישראל, מספר שטחים פתוחים וכן 12 מגרשים ריקים המיועדים לפיתוח. הפרטים הללו פורסמו בכתבה חדשה באתר ynet שראתה אור בנוגע לעסקת הענק שנחתמה לצורך רכישת השטח במרכז בירושלים, ובה נמסר גם כי השווי המוערך של העסקה בהיקף של כ-750 מיליון שקלים התבסס על הפוטנציאל לפיתוח של המגרשים הריקים הקיימים היום בשטח הקרקעות שנרכשו.
הבעלות על הקרקעות שנמכרו כעת למייסד ולנשיא של חברת 'אקסטל' הייתה שייכת בתחילה לכנסייה האורתודוקסית, אשר החכירה אדמות אלו לקרן הקיימת לישראל (קק"ל) החל משנות ה-50, ולאחר מכן עברה להחכיר אותן לקבוצת 'ניות קוממיות' בשנת 2011. בסופו של דבר רכשה 'ניות קוממיות' את זכויות הבעלות המלאות בטאבו על הקרקעות שהייתה שייכת לכנסייה בשנת 2016, וכעת הן נמכרו במלואן לאיש העסקים האמריקאי שהפך להיות הבעלים של הקרקע.
איש העסקים היהודי-אמריקני גארי ברנט, התראיין לכתבה חדשה אשר פורסמה בנוגע לעסקת הענק בירושלים באתר ynet, ומסר בנושא כי "אני נרגש להכריז על עסקה גדולה במרכזה של אחת הערים החשובות בעולם. זהו מצב שבו כולם מרוויחים: מדינת ישראל, העיר ירושלים, התושבים ואקסטל. יש לנו מוניטין רב עם פרויקטים מסובכים בארה"ב, ובכלל זה פרויקט Belnord במנהטן, שכלל דיירים במצבים מורכבים. אנחנו הולכים להתייחס לדיירים בירושלים באותם כבוד והגינות כפי שאנחנו עושים בכל הפרויקטים שלנו. הפרויקט יחזק את הקשרים של אקסטל עם השוק הישראלי ויאיץ את הפיתוח של מרכז ירושלים".
נועם בן דוד, המוביל את קבוצת אנשי העסקים שמחזיקה בחברת 'ניות קוממיות השקעות', מסר בכתבה בנוגע לעסקה כי "אנו שמחים על חתימת העסקה עם חברת נדל"ן מהגדולות בעולם, בבעלות איש העסקים גארי ברנט, יהודי ציוני חם ואוהב ירושלים. נכנסנו לפרויקט הזה לפני יותר מעשור, אחרי שנקלע למבוי סתום בין קק"ל לבין הכנסייה, והצלחנו לפתור קונפליקט שמדינת ישראל לא הצליחה לקדמו למרות מאמצים רבים. ביצענו עסקה שנחשבה בלתי אפשרית, וגם מסוכנת מאד כלכלית. כיום, אחרי שהושלמה גאולת הקרקע, אנחנו מעבירים את הפרויקט בלב רגוע וביד בוטחת למי שישלים אותו בשנים הבאות. ברנט, יהודי יקר, הביע מחויבות לפעול בשיתוף פעולה עם קק"ל והרשויות בירושלים ליצירת פתרון לתושבים ולפיתוח העיר. משפחת בן-דוד עוסקת שנים רבות בבניין הארץ, ובעזרת השם תוסיף לקחת חלק בבניין ירושלים ובחידושה".
