מחקר נוסף מוכיח: ילדים משמינים בגלל הוריהם
מחקר חדש מראה כי ילדים שמנים לאו דווקא נולדים להורים שמנים, אבל בהחלט קיים קשר ברור וממשי בין ילדים שמנים לבין הורים הנוקטים בסגנונות מסומים של הורות, כך בהתאם לממצאיו של מחקר חדש אשר פורסם השבוע (ה') במסגרת הקונגרס הבינלאומי להשמנת יתר במלבורן. רק סגנון הורות אחד מבין ארבעה שנבחנו במחקר, כך קובעים החוקרים, התגלה ככזה שיש לו השפעה חיובית על המשקל הממוצע של ילדים בגילאי 7 עד 23, בעוד שלושת האחרים מגדילים את הסיכון של הילדים להשמנה.
ממצאי המחקר מראים באופן ברור ומובהק כי "חום ורגישות הורית" נמצאו בתור גורמי מפתח המסייעים לשמירה על משקל בריא לאורך שנות הילדות, ההתבגרות והבגרות המוקדמת, כאשר ילדים להורים שנמצאו כהורים חמים יותר, רגישים יותר ואוהבים יותר היו גם הורים שילדיהם שמרו על משקל תקין יותר והציגו נתונים נמוכים יותר בצורה משמעותית של שיעור השמנה ממוצע. בשני סגנונות ההורות שנחנו בעלי הרמה הנמוכה ביותר של מאפיינים אלו – סגנון ההורות "הרודנית" וסגנון ההורות "המזניחה" – נמצאו בממוצע הילדים עם הכי הרבה בעיות רפואיות שקשורות להשמנה וציון ה-BMI הגבוה ביותר.
המחקר נערך על ידי קבוצת חוקרים מטעם "המרכז לכלכלה ומדיניות בריאות" בקולג' הממלכתי בלונדון, ובו התבססו החוקרים על ניתוח מאגר נתונים נרחב שכלל את פרטיהם של 10,510 ילדים בריטים. במהלך תקופת המחקר ולאורך שנים רבות (סך הכל כשני עשורים מלאים של מעקב אחר תוצאות המחקר) החוקרים עקבו אחרי הילדים ואחר הוריהם, תוך שהם אוספים את הנתונים ומבצעים ניתוח שלהם באמצעות שאלונים ותצפיות וידיאו. באמצעים הללו, כך טענו החוקרים, נבדקו ההשפעות שיכולות להיות לסגנון ההורות בילדות המוקדמת על השמנת הילדים בגילים מאוחרים יותר – ליתר דיוק בגילאים 7, 11, 13, 17 ו־23 בהם נבחנו הנתונים, בהשוואה תמידית למדדי משקל אובייקטיביים דוגמת מדדי BMI.
סיון ון דר פלאס, מדריכת הורים שהתראיינה לפרסום באתר ynet בעקבות פרסום תוצאות המחקר החדש, מסרה כי "סגנונות ההורות השונים משפיעים על כל תחום בחיי הילדים, והתזונה היא כמובן חלק חשוב מכך, גם כי יש לה קשר חזק לדימוי העצמי – לצורה שבה אנו מתייחסים לעצמנו. בעיניי הבסיס לכל הוא מודעות ההורים והבנת הצרכים של הילדים שלהם כדי שיוכלו לתת להם מענה מקדם. המחקר מבליט עד כמה הרגישות לצורכי הילד מכריעה. בהורות הסמכותית, שהוכרה במחקר כמועילה ביותר, הגבולות שמוצבים לילדים מגיעים מתוך רצון לתת מענה לצורכיהם ולא מתוך תחושת כוח. גבולות שמוצבים בצורה נכונה נותנים תחושת ביטחון ומאפשרים לילדים להבין איך העולם עובד ולפתח כלים להתמודדות. בהורות הרודנית, לעומת זאת, הורות של 'ככה אני אמרתי', פחות רואים את הילדים והצרכים שלהם ופחות מסוגלים לתת להם מענה מותאם. אלמנטים דומים קיימים גם בהורות המזניחה כי גם בה ההורה לא רואה את הילד שלו, והוא מבטא זאת בצורה פסיבית, בחוסר השקעה ובאי־הימצאות עבורו. ההורות המתירנית יכולה מאוד לבלבל. לכאורה, ההורה ממוקד כל כולו בילד, אבל הוא לא באמת רואה אותו. למעשה, זו הורות שלא לוקחת את האחריות ההורית ויש בה גם משהו קצת ילדותי".
פרופסור לואיז באור, רופאת ילדים וחוקרת מאוניברסיטת סידני, המכהנת בתור נשיאת הפדרציה העולמית להשמנת יתר, מסרה לאחר פרסום תוצאות המחקר כי "המחקר מדגיש את החשיבות המהותית של הורים בגידול ילדים בריאים. בעולם הנוכחי קשה לילדים ולמשפחות לאכול טוב, להיות אקטיביים, לישון טוב ולהתמודד עם לחץ. הורים שיכולים לקבוע גבולות מתאימים לילדים שלהם, תוך שהם מביאים חום ורגישות לקשר, יכולים לעזור טוב יותר לילד שלהם לגדול בריא ככל האפשר".
