בקהאם קיבל מיליונים כדי להיות "שגריר מונדיאל"?

המונדיאל בקטאר הסתיים אתמול במשחק הגמר הגדול בין נבחרת ארגנטינה לנבחרת צרפת אשר סיפק את אחת הדרמות המותחות ביותר שזכורות לחובבי עולם הכדורגל, אשר נגמרה לבסוף בדו-קרב פנדלים מהנקודה הלבנה בו ניצחה ארגנטינה ובהנפת גביע העולם הראשונה בקריירה של מסי. המשחקים הבין לאומיים אמנם נגמרו וכל שחקני הנבחרות חזרו הביתה למשחקי הליגה הרגילים שלהן בקבוצות מסביב לעולם, אך מסתבר שהסיפורים המתוקשרים סביב המונדיאל החולף עדיין לא סיימו להגיע, כאשר כעת הסיפור החדש שעולה לכותרות התקשורת הבין לאומית בעולם הספורט נוגע לסכומי כסף שקיבל כוכב העבר דיוויד בקהאם, שמסתבר כעת בתור "שגריר" של המשחקים בקטאר.

בהתאם לפרטים שפורסמו לראשונה על ידי "הטיימס" עולה כי דיוויד בקהאם, אחד מכוכבי העבר הגדולים ביותר בעולם הכדורגל בכלל ובממלכה הבריטית בפרט, קיבל על פי "גורמים מקורבים" שכר-עתק של כ-150 מיליון דולרים בעבור היותו "שגריר של רצון טוב" של משחקי המונדיאל בקטאר. בדיווח נטען כי מי "ששכר" את בקהאם לתפקיד היו הרשויות בקטאר, וכן עלתה השאלה האם תשלום זה היה מלכתחילה הסיבה היחידה בגינה הסכים בקהאם להשתתף במונדיאל השנוי במחלוקת אשר הוחרם על ידי דמויות רבות בממלכה הבריטית, עליה ענו "מבקריו של בקהאם" (כך לפי הדיווח) בצורה גורפת כי אכן מדובר במניע שלו להשתתפות במשחקי הטורניר.

התפקיד החדש שקיבל בקהאם, כך לפי הפרטים שפורסמו בדיווח של "הטיימס" הוא תפקיד רשמי המוגדר בתור "שגריר המונדיאל", כאשר זאת צוינה כסיבה בגינה הופיע בקהאם במספר לא מבוטל של משחקים בטורניר על מסכי הענק בעודו לוחץ ידיים של דמויות רשמיות בשלטונות הקטארים ויושב בחברתן בתאי הכבוד או לצד המגרש. הביקורת הרבה נגד בחירתו של בקהאם "להיות שגריר הטורניר" שצוינה בדיווח מתרכזת בעיקר בקשר שנוצר לכאורה בינו לבין הטורניר אשר מתקיים במדינה המואשמת בפגיעה חסרת תקדים בזכויות אדם ובסעיפים נוספים של "אישומים חברתיים", כאשר בדיווח צוין כי בכל הופעותיו הרשמיות הרבות במסגרת הטורניר סרב בקהאם להתייחס בראיונותיו לנושא זה וכן נמנע מלדבר באופן מובהק על טיב וסיבת הבחירה שלו לכהן בתור "שגריר" במהלך טורניר המונדיאל.

גורם המקורב לכוכב העבר אשר התראיין גם הוא לכתבה, מסר לכתבי "הטיימס" כי המונדיאל הנוכחי לא היה שונה מקודמיו וכי בקהאם לקח חלק בעבר בקידום של מספר טורנירים שונים של אליפות העולם בכדורגל של פיפ"א, זאת בשל אמונתו שטורניר בין לאומי שכזה יכול לקדם רוח ספורטיבית חיובית ולעשות טוב בעולם. בנושא זה ציין אותו מקור מקורב כי "ישנה הבנה שקיימת בעיה עם המונדיאל באזור המזרח התיכון אך אנו מאמינים כי הדבר מהווה בסיס לשיח חיובי על נושאים מרכזיים, שלא היו עולים אם לא המונדיאל הנוכחי. אנו מקווים שהשיחות הללו יביאו להבנה גדולה ואמפתיה כדיי כל בני האדם ושתושג קדמה".