מחקר חדש: הפסקת עישון עד גיל מסוים יכולה למנוע מוות
עישון הוא גורם שלילי שככל הנראה מזיק לבריאות ובוודאי לא מוסיף שום דבר כדי לשפר אותה, עד כאן אנו יודעים לפי מחקרים רבים שנערכו כבר מספר עשורים על ידי גופים אקדמיים ומוסדיים רבים מסביב לעולם, אך מחקר חדש שכלל בדיקה של חצי מיליון נסיינים אנושיים גילה כי לא סתם שכדאי להפסיק לעשן, אלא שיש גיל מסוים שאם מפסיקים לעשן לפניו אז אפשר להגביר בצורה משמעותית את הוודאות של המטופל כי לא ייגרם לו בסופו של דבר מקרה מוות שמקושר לשימוש בסיגריות או לתופעות לוואי של עישון.
אחד הגורמים שיכולים לעזור לאדם מסוים להפסיק לעשן הוא התחשבנות עצמית אמיתית עם התוצאות וההשפעות הרפואיות השליליות הפוטנציאליות של העישון על הגוף, אבל בהתאם לתוצאות המחקר החדש אפשר להוסיף מעכשיו לסל הכלים של מי שמנסה להפסיק לעשן גם את היכולת לשים לעצמו "דד-ליין" לתהליך העישון האישי שלו בהתאם לגיל שהוא כבר הגיע אליו בתור מעשן. כמובן, יש לציין כי מדובר בתוצאות שיכולה להיות להם משמעות אחרת עבור מי שמעשן מספר מסוים של שנים בגיל מסוים לעומת מישהו באותו הגיל שמעשן מספר גבוה או נמוך בהרבה של שנים, אך המחקר החדש מתחשב בהשפעה סטטיסטית זו רק בצורה חלקית.
הגיל הרלוונטי ביותר שהצליחו החוקרים במחקר להגדיר בתור "הסף האחרון" לגמילה יעילה מעישון – אשר הוגדרה במסגרת המחקר בתור גמילה שהובילה לכך שאחוזי התמותה מהשפעות העישון לא עלו בהשוואה לקבוצת הביקורת שהייתה מורכבת מאנשים שלא עישנו כלל – הוא גיל 35, שהוגדר כנקודת השיא של הטווח האידיאלי של גילאי 35 עד 44. החוקרים גילו כי הרוב המוחלט של מי שנגמל מעישון לפני גיל 35 הראה אחוזים דומים של פוטנציאל תמותה מנזקי העישון (בין היתר מחלות ריאה, כשל כליות קטלני, מחלות רקע נוספות ותמותה שנובעת באופן ישיר מזיהומים בריאות שגורם עשן הסיגריות) למי שלא עישן מלכתחילה סיגריות, כאשר מי שנגמל אחרי גיל זה הראה בממוצע שיעור תמותה גבוה יותר, המעיד על כך שייתכן כי כבר הצטבר אצלו נזק בלתי הפיך מסוג מסוים בשל העישון.
נתוני המחקר מראים כי מעשנים לשעבר שהפסיקו בין גיל 35 ל-44, כלומר בטווח הנמוך ביותר שחורג מהרף האידיאלי התחתון של 35, הראו שיעור מוות שגבוה ב-21 אחוזים בהשוואה לאלה שמעולם לא עישנו סיגריות, מה שכמובן לא יכול לקחת בחשבון את כל הסיבות כסיבות שקשורות באופן ישיר לסיגריות אך באופן שהוגדר משמעותי מבחינה סטטיסטית על ידי החוקרים. כמו כן מראים הנתונים כי אלו שהפסיקו לעשן מאוחר יותר, בין הגילאים 45 ל-54 הראו שיעור תמותה מכל סיבה אשר גבוה ב-47 אחוזים בהשוואה לקבוצת הביקורת של אנשים שמעולם לא עישנו סיגריות.
מחברי המחקר כתבו דו"ח חדש שפורסם במגזין 'JAMA' בו הציגו וסיכמו את מסקנותיהם, בו קבעו כי "בקרב גברים ונשים מקבוצות גזע ואתניות מגוונות, העישון היה קשור ללפחות פי שניים משיעור התמותה מכל הסיבות אצל אלה שמעולם לא עישנו. גמילה מעישון, במיוחד בגילאים צעירים יותר, הייתה קשורה להפחתה משמעותית בתמותה העודפת היחסית הקשורה להמשך עישון".