פרשת ההכפשות ברשת של "סימילאק" הסתיימה בקנס כבד

הפרשה אשר במסגרתה נקשר בשנתיים האחרונות שמו של תחליף החלב המפורסם "סימילאק" לתפוצה שקרית של מידע כוזב ברשתות החברתיות שנועד לכאורה לפגוע במותג המתחרה "נוטרילון" של חברת 'טבע', הגיעה לסיכום, לפחות בינתיים, בהחלטה של הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן לפיה יוטלו קנסות כבדים על חברת 'אבוט מעבדות רפואיות בע"מ' היבואנית של מותג "סימילאק" ועל חברת הפרסום והשיווק 'דה לידרס שיווק משפיענים'. בית המשפט פסק כי היבואנית של "סימילאק" ומשרד הפרסום איתו פעלה בשיתוף פעולה אשמים בארגון "קמפיין פרסום שקרי" אשר במסגרתו הפיצו אימהות ברשתות החברתיות מידע כוזב אודות המותג המתחרה.

חברת 'טבע', היבואנית של המותג "נוטרילון" המתחרה ישירות במותג "סימילאק" בשוק המזון לתינוקות בישראל, התלוננה על הכפשת שמה ושם המותג שלה לאחר שתפוצת המידע הכוזב ברשתות החברתיות שויכה לפעילות מאורגנת אשר יזמו לכאורה היבואנית ומשרד הפרסום שאיתו עבדה. לפיכך, החליטה הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן שבחנה את הנושא, להטיל קנס בסך 5,529,600 שקלים על חברת 'אבוט' היבואנית של "סימילאק" וכן קנס נוסף בסך של 497,620 שקלים על חברת 'אגם לידרס טק בע"מ' שמפעילה את מותג השיווק והפרסום 'דה לידרס שיווק משפיענים'.

מידת האחריות של שני הגורמים הללו בארגון של קמפיין התפוצה הוויראלי אשר במסגרתו הופץ מידע שקרי אודות המותג המתחרה שאיים על נתח השוק של "סימילאק" במטרה לפגוע במחזור המכירות שלו, היא שווה, כך לדברי הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן אשר הוצגו בכתבה חדשה באתר ynet. בכתבה טענן כי הרשות הגדירה את שני הגופים הנענשים כבעלי מידת אחריות שווה למעשים שיוחסו להם, ולכן מראש הייתה כוונה לקנוס גם את חברת הפרסום והשיווק בסכום זהה של כ-5.5 מיליון שקלים, אך מאחר וישנו חוק בישראל שאוסר לקנוס חברה בסכום שעולה על אחוז אחד ממחזור המכירות שלה, נאלצה הרשות להסתפק בקנס בסך של 497,620 שקלים "בלבד".

החקירה שביצעה הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן העלתה ממצאים לפיהם אימהות אשר נשכרו מראש לתפקיד על ידי 'אבוט' ומשרד הפרסום שלה, הפיצו ברשתות החברתיות שמועות שקריות לפיהן "הפורמולה שונתה וגורמת לתחלואת תינוקות", זאת תוך שהן מנצלות לכאורה טעות אשר נעשתה על ידי 'טבע' בעיצוב האריזה של התחליף. בכתבה דווח כי במהלך החקירה הצליחה הרשות למצוא אלפי תגובות ופוסטים פיקטיביים שפורסמו על ידי אימהות שהיו שותפות לקמפיין השקרי, ובהסתמך על עדויות אלו ועל ממצאים נוספים, הוחלט ברשות להטיל את הקנסות האמורים על שני הגופים שהיו שותפים לכאורה יחד לביצוע המעשים.

בתגובה לכתבה של חברת 'אבוט', אשר עליה הוטל הקנס בסך של יותר מ-5.5 מיליון שקלים לפי החלטת בית המשפט, נמסר כי "אבוט לא מסכימה עם החלטה והגישה ערעור. אבוט מחויבת לתקשר בצורה אתית ואחראית לגבי מוצריה ופעלה בהתאם לחוק".