רוסיה נערכת לנסיגה? באוקראינה חוששים ממלכודת
התפתחות משמעותית במלחמה של רוסיה באוקראינה עשויה לחול בקרוב, לאחר שהכוחות הרוסים בעיר חרסון – עיר אוקראינית שנכבשה בתחילת המלחמה ומהווה עד היום את העיר הגדולה היחידה עליה הצליחו להשתלט הרוסים ללא קרבות ומערכות תקועות מאז הפלישה שהחלה ב-24 בפברואר – ככל הנראה מתכוננים לנסיגה, כך על פי דיווח במגזין האמריקאי 'פוליטיקו' (Politico) המתבסס על דיווח של "גורם מערבי ששמר על עילום שם". הדברים אושרו גם על ידי בכיר בממשל המקומי שמינו השלטונות ברוסיה בעיר הכבושה, אך נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, ויועציו הקרובים בממשל בקייב נזהרים וחוששים שמא מדובר במלכודת רוסית מתוחכמת.
בהיותה העיר היחידה שנכבשה במלואה על ידי הרוסים ולא נערכים בה קרבות מדי יום, העיר חרסון משמשת מעין "מעוז" רוסי בעל חשיבות אסטרטגית וסמלית עליונה בחשיבותה. למרות זאת, הכוחות הרוסים שפרוסים כעת ברחבי העיר במספר מוצבים ואתרי פריסה צפויים לפי הפרסומים לסגת לצד השני של נהר הדנייפר באתר הסמוך לעיר בימים הקרובים. אותו גורם מערבי שהתראיין לכתבה של 'פוליטיקו' אישר את דבריו של הבכיר בממשל המקומי בחרסון וציין כי הכוחות הרוסים סובלים ממחסור כבד בתחמושת שמאלץ אותם להתכונן לנסיגה טקטית מהאזור ללא קשר לרצון או מוכנות לבצע את הנסיגה. מקור בשלטון בקייב שהתראיין גם הוא לכתבה ציין כי "אולי הם רוצים שנחשוב שיישובים ננטשו, חייליהם מתחזים לאזרחים. לא למהר ולשמוח".
המלכודת שהאוקראינים חוששים ממנה היא למעשה תרגיל צבאי ישן נושן שבמהלכו מפנים חיילים אזור מוגדר בצורה שתוכננה מראש, אל אתרי כינוס סמוכים מהם יהיה אפשר לפשוט חזרה על האזור שפונה במהירות וביעילות מעמדות בעלות יתרון טקטי שנבחרו מראש משדה הקרב. במקרה של חרסון, מדובר בעיר נמל חיונית הממוקמת מצפון לחצי האי קרים ליד סכר גדול על נהר הדנייפר שלפי מקורות רוסים שנחשפו מהווה מטרה אסטרטגית חשובה לתקיפה פוטנציאלית, כיוון שסכר זה מאפשר שליטה על אספקת המים לחצי האי קרים.
מתקפת הנגד הראשונה של צבא אוקראינה וכוחות המורדים השונים באזור נגד הצבא הרוסי החלה בסוף חודש אוגוסט האחרון, זמן קצר לפני שהמתקפות במחוז חרקוב החלו לצבור הצלחות נגד צבא רוסיה. בהתחלה הסברה העולמית הרווחת הייתה כי מדובר במתקפת נגד שנועדה בסך הכל להסיח את הדעת של מפקדי הצבא הרוסי מהמתרחש בחרקוב כדי לשפר את התוצאה של הקרבות לטובת הצד האוקראיני, אך בתחילת החודש שעבר כבר דווח לראשונה על אזורים ראשונים בעיר חרסון בהם נפרצו קווי ההגנה של הצבא הרוסי ואף נכבשו כמה אתרי כינוס על ידי חיילים של צבא אוקראינה. למרות הצלחת המתקפות הללו, מאז האחרונה שבהן לא דווח שוב על התקדמות משמעותית באזור, אך כעת הרוסים עומדים ככל הנראה לפנות אותו בכל מקרה, ייתכן מאד כי כחלק מנסיגה טקטית מאזורים נוספים עקב מחסור חמור בשרשרת האספקה של הצבא הרוסי שלא עומדת במאמצי המלחמה הנרחבים והממושכים.
