"משחק הנפץ": איראן וארצות הברית נפגשות במונדיאל

ההגרלות של פיפ"א לקראת המשחקים של טורנירים גדולים כמו אליפות העולם בכדורגל אמורות להיות אקראיות לחלוטין, וגם אם כך היה לקראת משחקי המונדיאל בקטאר הנערכים בימים אלו, ההגרלה שקיבלו הנבחרות של איראן וארצות הברית להיפגש באותו הבית, הייתה אחת ההגרלות הפחות או היותר מוצלחות שהן היו יכולות לקבל, תלוי אם אתם מסתכלים על "חימום" הבית מבחינה פוליטית כדבר טוב או רע. היום, בשעה 21:00 בשידור חי ברשת 'כאן 11', ייפגשו שתי הנבחרות בפעם הראשונה מאז המונדיאל בשנת 1998 כאשר המצב הפוליטי ביניהן בזירה הבין לאומית הוא מתוח ונפיץ מאי פעם.

המפגש הנוכחי של נבחרת ארצות הברית לנבחרת איראן צפוי להיות לא רק "שדה מוקשים גיאופוליטי" שיבוא לידי ביטוי על כר הדשא באצטדיון בקטאר, אלא מדובר גם במפגש גורלי הלכה למעשה מבחינת המיקום והניקוד של שתי הנבחרות הללו בבית הצפוף שלהן. מכיוון שההפרש בין הנבחרת האחרונה בבית (ויילס) לנבחרת הראשונה בבית (אנגליה) הוא בסך הכל 3 נקודות, מדובר הלכה למעשה במשחק שהכל יכול להיות תלוי בו, לא רק באספקט של ניצחון המורלי על האומה השנייה אלא גם בנוגע לסיכויי ויכולת ההעפלה של כל אחת מהנבחרות הללו לשלב שמינית הגמר של המונדיאל.

היחסים בין ארצות הברית לאיראן היו מאז ומתמיד מתוחים ביותר, הרבה יותר ממה שנראה לישראלים אשר חושבים שהיחסים הבין לאומיים הגרועים ביותר שיש לאיראן הם עם ישראל, אך מאז שהנשיא לשעבר טראמפ ביטל את הסכם הגרעין שהיה קיים בין המדינות ואפשר לאיראן לפתח אמצעים גרעיניים "לצרכי הפקת חשמל ומחקר", והורה על סנקציות חדשות נגד איראן אשר הכניסו את הכלכלה המקומית שלה "לספירלת מוות" שגרמה לסערות ציבוריות ומחאות ענק, היחסים התדרדרו עוד יותר. נכון לזמן זה, מדובר לפי מומחים באחת "המלחמות השקטות" המהותיות ביותר שמתרחשות היום בעולם, במהלכה איראן מנסה לתקוף ולפעול בכל אמצעי שלא יערב אותה ישירות בחזית צבאית מול ארצות הברית, כמו למשל במרחב הסייבר.

הכותרות הרבות שגרף "המשחק הנפיץ" המתקרב, העלה את המודעות דווקא לאחת ההפתעות בטורניר המונדיאל בקטאר שהיא חוסר הנכונות של השחקנים האיראנים "לייצג את המדינה שלהם" ובחירתם במקום זאת "לייצג את המפגינים הרבים בארצם אשר מוחים נגד השלטון". למעשה, במהלך משחקם הראשון במונדיאל נגד אנגליה, השחקנים האיראנים לא שרו את ההמנון הלאומי שלהם כנהוג בתחילת המשחק מתוך הזדהות עם המחאה בארצם, כך שיכול להיות שלשתי הקבוצות היריבות "המרות" יש דווקא אויב אחד משותך: השלטון האסלאמי שמחזיק בכוח במוסדות הכוח באיראן, ואשר נגדו מוחה היום חלק ניכר מהציבור במטרה להפילו ולהסירו לחלוטין מכל עמדת כוח.