נשלח למעבדה: מטאוריט גדול ומסתורי התגלה באנטארקטיקה

תגלית חדשה ויוצאת דופן אשר התגלתה על ידי צוות מדענים וחוקרים מבלגיה ומארצות הברית המתמחים בחקר מטאוריטים ועצמים מהחלל החיצון, הפכה תוך זמן קצר לוויראלית ברשת לאחר שהחוקרים מצאו את אחד המטאורים הגדולים ביותר שנמצאו במאה השנים האחרונות על פני כדור הארץ. מדובר במטאור אשר שוקל לפי הערכות החוקרים כ-7.6 קילוגרמים ומהווה את אחד מ-100 המטאורים הגדולים ביותר שנמצאו אי פעם ב-100 השנים האחרונות מתוך כ-45 אלף תגליות של מטאורים שהתגלו על פני כדור הארץ עד היום.

צוות החוקרים גילה את התגלית המפתיעה, אשר כעת נשלחת למעבדה במטרה לבחון אותה לעומק ולגלות סודות פוטנציאליים שהיא טומנת בחובה, פעל בשטח מרוחק ביבשת אנטרקטיקה, אשר נחשב לדבריהם של החוקרים לאחד השטחים המובחרים בעולם לצורך איתור ואיסוף של מטאוריטים. הסיבה לכך שאנטרקטיקה היא מקום מצוין לפעילות מסוג זה, כך לדברי החוקרים, היא האקלים היבש יחסית של "המדבר" (קפוא) בקוטב הדרומי והצבע הלבן העז שהופכים יחד לתפאורה אופטימלית לזיהוי של מטאוריטים שיכולים להישמר לאורך זמן רב יחסית בהשוואה לסיכויי השימור שלהם בתנאים אחרים של אקלים ובעיקר בתנאי בהם שוררת לחות גבוהה יותר.

המטאוריט יוצא הדופן בגודלו נמצא על ידי החוקרים יחד עם עוד ארבעה מטאוריטים אחרים קטנים יותר, מה שמהווה לדברי החוקרים "שלל מצוין" בהשוואה לממצאיהן של משלחות מחקר רבות הפועלות באזור קשה ומרוחק זה לצורך ביצוע מחקר מדעי. ד"ר מריה ואלדס, הפועלת כחוקרת מטעם 'מוזיאון פילד להיסטוריה של הטבע' והצטרפה לצוות המחקר מטעם מאוניברסיטת שיקגו, סיפרה כי המטאור הגדול במיוחד משתייך "למאיון העליון" מבחינת גודלו בהשוואה לסך של כ-45 אלף דוגמיות שנמצאו עד היום ב-100 שנות מחקר מטאוריטים, כאשר בנושא זה היא צוטטה בכתבה חדשה שפורסמה באתר ynet בנוגע לממצאים הייחודיים וסיפרה כי הגודל לא בהכרח משנה כשמדובר במטאוריטים, שכן אפילו מיקרו-מטאוריטים זעירים יכולים להיות בעלי ערך מדעי רב. עם זאת, כמובן שלמצוא ממצא בדמות מטאוריט גדול כמו זה הינו אירוע נדיר ומרגש מאוד".

בסיום הכתבה הסבירה ואלדס כי "חקר המטאוריטים עוזר לנו להבין טוב יותר את מקומנו ביקום. ככל שיש לנו גודל מדגם גדול יותר של מטאוריטים, כך נוכל להבין טוב יותר את מערכת השמש שלנו", וציינה כי כעת מועברים המטאורים החדשים שנתגלו בשלג של אנטרקטיקה וביניהם הם המטאור הגדול במיוחד לבחינה במעבדות של מוסדות אקדמיים שונים אליהם משתייכים החוקרים מצוות המחקר. חלק גדול מהממצאים ינותחו לפי הדיווחים במכון הבלגי המלכותי למדעי הטבע, במטרה לחשוף את הסודות שצופנים החפצים מהחלל החיצון ולנסות לגלות פרטים שלא היו ידועים עד היום לעולם המדע בנוגע למטאורים ובנוגע למערכת השמש בה נמצא כדור הארץ.