טכנולוגיה

חמישים שנה להצלחה: החללית שתחזיר את האדם לירח

מסעו האחרון של האדם על גבי הירח נעשה כמעט לפני 50 שנים בדיוק, בתאריך ה-11 בדצמבר, 1972, בהשתתפותם של האסטרונאוטים יוג'ין קרנן והאריסון שמיט, אשר היו נחשבים לאנשים "האחרונים" שדרכו או ידרכו במשך זמן רב על אדמת הירח, לאחר שעידן "המרוץ לחלל" דעך לאיטו ואיבד את תקציבי-העתק שעמדו מאחוריו בתקופת המלחמה הקרה בין ארצות הברית לברית המוצעות לשעבר. בקרוב, משימה ראשונה בניסיון לשחזר את תהילת העבר תגיע חזרה לכדור הארץ, לאחר מסע ארוך ומפרך בחלל שהיווה את "נסיעת המבחן" הראשונה שלה לקראת מסעות עתידיים לירח ואפילו למאדים.

המשימה החדשה נקראת 'ארטמיס 1' והיא נמצאת ברגעים אלו ממש במסעה חזרה מהירח, תוך שהיא נתקלת בלא מעט קשיים במסע החזרה שלה הביתה אך בכל זאת צפויה לנחות בשלום חזרה על האדמה בשבוע הבא בתאריך ה-11 בדצמבר. כחלק ממנה, בוחנת סוכנות החלל האמריקאית נאס"א דגמים חדשים של חללית נוסעים שזכתה לשם 'אוריון' ושל רקטת-חלל הגדולה מסוגה בעולם שנקראת בקיצור 'SLS' (ראשי תיבות של "מערכת שיגור לחלל") אשר אמורים יום אחד להוות את מרכזן של משימות מאוישות לחקר החלל, לריח ואף לכוכב מאדים, לאחר שפרטי המשימה יותוו בעתיד וימצאו פתרונות טכנולוגיים לבעיות שמונעות היום את היציאה אליו.

החשיבות של משימת 'ארטמיס 1' לא נגמרת בהיותה ניסיון לשחזור תהילת העבר וניסיון ראשון לשוב לאדמת הירח לאחר 50 שנות היעדרות מחקרית ומדעית, אלא היא מהווה את מוקד תשומת הלב החדש והעתידי של סוכנות החלל האמריקאית בתחום המחקר והפיתוח והן בתחום היישום של משימות חקר לחלל, לאחר "עידן" ארוך יחסית בו היא הייתה כמעט ולא פעילה, לא מתוקצבת ולא קרובה ליכולת להתחרות בחברות פרטיות כמו "ספייס-אקס" של אילון מאסק או "בלו אוריג'ין" של ג'ף בזוס. בנוסף, מדובר בפעם הראשונה בה נבחנת רקטה בסדר הגודל של SLS, אשר אמורה בעתיד לקחת בבטחה אסטרונאוטים לירח ולמאדים.

הקשיים שעברה עד היום החללית החדשה בניסיון לסיים בהצלחה את המסע הלא-מאויש הראשון שלה ולהתחיל לשמש ככלי לניסוי פרקטי של משימות מאוישות לחלל, עומדים להיות קטנים יחסית בהשוואה לקושי האחרון והגדול ביותר שעומד תמיד בפני משימות חלל שהוא הכניסה לאטמוספרה של כדור הארץ. מספר ימים עומדים בפני חללית 'אוריון' עד שתיאלץ להתמודד עם המסע הקשה והרותח חזרה לתוך האטמוספרה, אשר כולל היווצרות של חיכוך עם האטמוספירה וחום רב שמגיע בערך ל-2760 מעלות צלסיוס אשר יכול לשבש בצורה ניכרת את הנחיתה הבטוחה ואף להוביל במקרים קיצוניים להשמדה של החללית כולה בגלל הטעות הכי קטנה בחישוב. בינתיים, מדעים רבים יוותרו עצורי נשימה ויכססו ציפורניים בהמתנה לחזרתה של החללית ארצה, מה שצפוי לסמל את "החזרה לעידן החלל" עבור סוכנות נאס"א והמדענים האמריקאים.

מאמרים נוספים

כתיבת תגובה

האימייל לא יוצג באתר. שדות החובה מסומנים *

Back to top button