מטוסי התיירים שנפגעו מיריות – שנה חדשה בלבנון
מטוסים הלוקחים איתם תיירים ליעדם עלולים במקרים חריגים ומסוכנים לספוג נזק בעקבות כניסה של ציפור תועה למערכת הטורבינות במנוע או בשל אסון דומה שיכול להתרחש בשמיים, אך מה שלא היה מצופה שיפגע במטוסים הוא בדיוק מה שפגע בשניים מהם במהלך חגיגות השנה החדשה בלבנון: כדורים תועים שנורו מנשק אישי. המטוסים שנפגעו מיריות תועות היו מטוסים ריקים מנוסעים אשר חנו חנייה זמנית בשדה התעופה הבינלאומי רפיק חרירי בעיר ביירות שבלבנון, כאשר לפי הערכות של כוחות שיטור מקומיים שפורסמו בתקשורת מדובר בפגיעה שהתרחשה עקב "ירי שמחה" שירו תושבי האזור לרגל חגיגות השנה האזרחית החדשה.
שני המטוסים אשר נפגעו מהכדורים התועים שנורו באזור נמל התעופה הבין לאומי בחרירי הם מטוסים מדגם איירבוס A321neo שהיו במצב כמעט חדש, כאשר פורסם כי אחד מהם הוא מטוס שגילו פחות משנתיים ואילו השני הוא מטוס שנמסר לחברה המפעילה אותו רק באמצע שנת 2020. המטוסים שנפגעו מהירי שייכים לחברת התעופה הלבנונית 'מידל איסט איירליינס' (MEA) אשר פרסמה הודעה בנוגע לאירוע, בה ציינה בפירוש כי המטוסים היו ריקים לא רק מנוסעים אלא גם מאנשי צוות בזמן התקרית אשר התרחשה ביום א' האחרון בשעות הבוקר המוקדמות לפי השעון המקומי.
בפרטים המלאים של הדיווח אודות התקרית אשר פורסמו בכלי התקשורת המקומיים בלבנון פורסם כי שני המטוסים שנפגעו מהירי יועברו להאנגר מטוסים סמוך במטרה לעבור תהליך של שיפוץ ותיקונים של הפגמים שנוצרו מפגיעת הכדורים התועים, ביניהם "מספר חורי קליעים בולטים בגוף המטוס". למרות שמדובר אפוא בפגיעה שהשאירה חותם לא מבוטל שיש לתקן, פורסם במקביל גם כי הנזק המוערך למטוסים הוא אינו חמור וכי בקרוב הם יצאו מהאנגר התיקון ויחזרו לשירות מלא כפי שהיה לפני האירוע.
פרסומים בתקשורת הלבנונית ציינו כי לא מדובר במקרה בודד או אפילו חריג בנוף המקומי, מכיוון שיריות שמחה וחגיגה הנפוצות מאד באזורים רבים במדינה במיוחד בחתונות ולוויות, גרמו לא פעם בעבר לפגיעה במטוסים בשנים קודמות בה נחגגה כניסת השנה האזרחית החדשה. יושב ראש חברת התעופה 'מידל איסט איירליינס', מוחמד אל-הוט, מסר בנושא זה לכלי התקשורת המקומיים כי נזק אשר נגרם למטוס החונה על הקרקע בגלל כדורים תועים שנורו מנשק אישי באזור שדה התעופה של ביירות כל נפוץ מאד, ולראיה הציג את העובדה ששמונה מטוסים חונים נפגעו בשטח שדה התעופה מירי רשלני ב-2021 לבדה. בנוסף, ציין אל-הוט מקרה בודד בו בזמן מטוס שהיה בזמן נחיתה בשדה בביירות נפגע מכדור תועה אשר חדר לתא הנוסעים ונכנס לבסוף לתא האחסון של המטוס.