שדה התעופה החדש? הפתרון הממשלתי לעומס בנתב"ג

מדינת ישראל היא אמנם מדינה קטנה יחסית בהשוואה למדינות רבות בעולם החולשות על שטחן של חלקים ניכרים מיבשות שלמות, אבל האוכלוסייה הבוגרת בישראל היא גדולה יותר מזו הקיימת בערי מטרופולין רבות באירופה וארצות הברית בהן פועלים מספר שדות תעופה גדולים ועמוסים, בעוד הציבור הישראלי עושה כבר שנים רבות שימוש כמעט בלעדי בשדה תעופה בין לאומי אחד בלבד: נמל התעופה בן גוריון. תוכנית ממשלתית חדשה שואפת לשנות את המצב בצורה דרסטית על ידי הקמה של שדה תעופה בין לאומי חדש שיוכל לשרת תיירים נכנסים וישראלים שיוצאים לחו"ל במספרים שרק הולכים וגדלים משנה לשנה, לסייע לפתרון בעיית העומס בנתב"ג ולפתוח דלת חיונית לעתיד חיובי בתחום התיירות בישראל.

בכתבה של 'כלכליסט' דווח כי ועדה ממשלתית חדשה דנה כעת בנושא של הקמת שדה תעופה בין לאומי חדש בשטח ישראל, כאשר לא רק שהתוכנית הראשונה עברה אישור עקרוני לתכנון אלא כבר נבחרו 10 יעדים אפשריים להקמתו, ביניהם באזור רמת דוד שבעמק יזראל בצפון הארץ, אתר הממוקם בדרום הארץ או אתר שקרוב יותר למישור החוף. המניע העיקרי להקמתו של שדה התעופה הבין לאומי החדש באתר שייבחר לבסוף על ידי חברי הוועדה, הוא העומס הקיים היום בנמל התעופה בן גוריון, שהולך ומחמיר משנה לשנה וצפוי רק ללכת ולתת אותותיו בשטח בצורה ברורה יותר לאור הגידול הטבעי באוכלוסייה המקומית והאהבה הגדולה של ישראלים לחופשות בחו"ל.

אפשרויות נוספות לאתר שבו יוקם לבסוף שדה התעופה הבין לאומי החדש שפורסמו בתקשורת כוללות למשל אתר בחצור, סמוך לקריית מלאכי וגן יבנה, כמו גם אתר אחר בסמוך לרהט. בנוגע לאפשרות הסמוכה לשטחה של העיר רהט, פורסם כי שר הביטחון המכהן בני גנץ "התנגד מבחינה ביטחונית" לאפשרות זו, כיוון שהוא מעדיף שדה תעופה שגבולותיו יישארו תחומים בגבולות במים הטריטוריאליים של ישראל. כמו כן פורסם כי הכוונה להקים שדה תעופה בין לאומי חדש בישראל ואף ההגדרה של תהליך הקמתו בתור "מטרה לאומית חיונית" הן בנות למעלה מעשור, לאחר שהממשלה הגדירה בעבר כי הקמה של שדה כזה היא הפתרון האידיאלי למקרה חירום של השבתת השדה הקיים, שבכל מקרה אמור לפי ההערכות להגיע לכדי קיבולת תפעול מלאה של 28 מיליון נוסעים בין השנים 2027–2029.

בנוגע לאתרים אחרים שנלקחו בחשבון על ידי חברי הוועדה בתהליך התהליך, פורסם כי משרד הביטחון וחיל האוויר הטילו "וטו לא רשמי" שכולל איסור על בחירה של אתר באזור נבטים, זאת כיוון שמטוסים הנכנסים ויוצאים מתחומו של שדה תעופה בין לאומי גדול שיהיה ממוקם באזור יעברו מעל מתקנים רגישים מבחינה ביטחונית בדרום הארץ. במקרה של סגירת מרחבים אוויריים בצורה שנועדה ליצור "מסדרון אווירי" צר שיוכל לשרת את שדה התעופה, תפעולו יהיה כרוך בהתמודדות תמידית עם קושי בכמות המטוסים שיוכלו להיכנס לארץ, מה שכמובן פוסל את אתר שייבחר באזור מבחינה תחרותית בהשוואה לאתרים אחרים ששוקלת היום הוועדה.