מנכ"ל 'אקס בוקס' תומך: 'קול אוף דיוטי' יגיע לנינטנדו סוויץ'?
סדרת המשחקים שנחשבת לאחד היהלומים לשעבר בכתר של 'סוני פלייסטיישן' ולאחת מסדרות המשחקים האהובות ביותר בקרב גיימרים בכל הפלטפורמות בכל העולם, הפכה בחודשים האחרונים למוקד לסערות קטנות כגדולות המתרחשות בפורום שונים ברדיט (Reddit) המקדמים שיח בנושא גיימינג כמו גם ברשת הטוויטר, עקב העברת הזכויות (זכויות מסחריות ורישוי מסוימות) של סדרת 'קול אוף דיוטי' (Call of Duty) לידיה של 'מיקרוסופט' וחטיבת האקס בוקס שלה. רבים המחשיבים עצמם מעריצים מושבעים של הסדרה פחדו לאבד את היכולת שלהם במשחקים החדשים שיוצאים בסדרה בשל חשש שאותם משחקים כבר לא יהיו מיוצרים ברישוי מתאים לקונסולות הפלייסטיישן של סוני, אך בפרסומים רבים בתקשורת הרגיעו בכירים באקס-בוקס וסוני את קהל המעריצים בהבטחות לפיהן המשחק יישאר נגיש וימשיך לצאת בגרסאות תואמות לפלייסטיישן במקביל לגרסאות החדשות לאקסבוקס.
פיל ספנסר, מנכ"ל 'אקס-בוקס' ואחד האנשים הנחשבים לבעלי ההשפעה הגדולה ביותר על עיצוב המדיניות של 'מיקרוסופט' בתחום הבידור הביתי וקונסולות המשחק, פרסם השבוע הודעה נוספת לתקשורת ובה הוא מרגיע פעם נוספת את כל מי שיש לו פלייסטיישן, בהבטחה נוספת כי סדרת 'קול אוף דיוטי' לא תפסיק את הקשר ההדוק ורב השנים שיש לה עם מעריצי פלייסטיישן, אך הודעתו כללה חלק נוסף ואף יותר מעניין עבור ציבור חדש לגמרי של גיימרים. בהודעה, שפורסמה במקור בחשבון הטוויטר של עיתונאי הטכנולוגיה טום ווארן (נציג מגזין The Verge) מסר ספנסר כי הוא לא שולל את האפשרות שסדרת המשחקים 'קול אוף דיוטי' תגיע לקונסולה הניידת של נינטנדו – הנינטנדו סוויץ' – לאחר שרכישת אקטיוויז'ן-בליזארד תאושר על ידי שאר החברות הרלוונטיות בפאנל הבין לאומי.
חלק מהבעיות שעלו בתהליך הרכישה של אקטיוויז'ן-בליזארד על ידי מיקרוסופט עלו בדיוק בגלל סדרת 'קול אוף דיוטי' וחברת 'סוני' שהייתה עד היום האבא והאמא של הסדרה והזכויות השונות שקשורות אליה בעולם הגיימינג. כיום, כאשר הרכישה אדירת הממדים של אקטיוויז'ן-בליזארד נבחנת על ידי גורמים רגולטורים שונים בעולם בניסיון לוודא כי המהלך לא מקנה לחברת 'מיקרוסופט' מעמד שלילי של קרטל או מונופול, כמו גם לא יוצר מצב בו נפגעים צרכנים משליטה רוחבית מדי של מיקרוסופט בתחום מסוים בעולם הגיימינג, שכן החברה מייצגת גם את השוק של שחקני ה-PC שעושים במקרים רבים שימוש בפלטפורמת הווינדוס של 'מיקרוסופט'.
כחלק מתהליך זה, חברת 'סוני' מנסה לוודא שסדרת 'קול אוף דיוטי' לא תמצא את דרכה להפוך לכותר בלעדי לאקס בוקס, מה שככל הנראה מעודד את הבכירים במיקרוסופט ואקס בוקס לפרסם הודעות חוזרות אלו לתקשורת.
תגובתו של ספנסר לראיון במגזין The Verge שצוטטה ברשתות החברתיות: "קול אוף דיוטי יישאר זמין בפלייסטיישן. אני אשמח לראות אותו גם על הסוויץ', ואני אשמח לראות אותו משוחק על כמה שיותר מסכים. המטרה שלנו היא לתת לקול אוף דיוטי את הטיפול של מיינקראפט (שזמין לכל הקונסולות)".
אחת הביקורות המפתיעות ביותר שספג הריאיון של ספנסר היה מצד גיימרים מכל העולם שטענו כי מדובר בהתלהבות שווא מנושא שלא יוליד דבר, שכן לדבריהם הקונסולה החדשה של נינטנדו לא באמת יכולה להריץ את המשחקים המודרניים יותר בסדרת 'קול אוף דיוטי', וכראיה לכך מצביעים רבים מהם על העובדה שהמשחק האחרון בסדרה שהיה תואם לחומרה הייחודית של נינטנדו היה Ghosts משנת 2013 ששוחרר ל-Wii U, מה שאומר במונחים של טכנולוגיה רחוק מאד בעבר.
מנגד, מעריצי נינטנדו טוענים כי למרות שהחומרה של הסוויץ' היא פחות חזקה מזו של קונסולות הפלייסטיישן 5 או האקס בוקס Series X, היא כבר הוכיחה את הפוטנציאל שלה להוות את הקונסולה העיקרית בה רבים משחקים מחוץ לבית ובמקומות רבים שהם לא מרכז הסלון הביתי. בדיוק כמו שמשחקים רבים מתאימים לחומרת סמארטפונים או לחומרה של מכשירי Hand-Held כמו מכשיר ה-Steam Deck החדש, יכול מאד להיות שגם על החומה של הסוויץ' ירוצו בקרוב גרסאות מותאמות של 'קול אוף דיוטי' שעברו אופטימיזציה המאפשרת לשחק בהן בדיוק כמו בכל קונסולת משחק אחרת שמריצה כבר שנים את המשחקים בסדרה הוותיקה הזו.
