מטוס התיירות האחרון מסדרת ג'מבו 747 עולה לשמיים
תיירים ישראלים כמו תיירים רבים אחרים בעולם זוכרים לפחות טיסה אחת או יותר שהייתה להם על מטוס 'בואינג' 747 מדגם ג'מבו, אשר נחשב לאחד הדגמים המפורסמים והנפוצים ביותר בהם היה נעשה שימוש למטרות תעופה אזרחית של נוסעים לאורך עשורים שלמים. השבוע, הודיעה יצרנית המטוסים האמריקנית כי היא בנתה והוציאה לתחילת שירות את מטוס ה-747 האחרון שלה, מה שלדבריה מביא את החברה "לסופו של עידן מפואר בתולדות התעופה" לאחר יותר מ-50 שנות ייצור ותפעול מוצלחות, בטוחות ורווחיות, בהודעה שכללה גם סרטון בו נראית יציאתו של מטוס הג'מבו האחרון מהאנגר של החברה.
המטוס המיושן יחסית הוא משירות בחברות רבות עוד לפני כמה שנים וגם בחברת התעופה הישראלית "אל-על" שהייתה משתמשת בו, נודע על הוצאתו משירות פעיל לפני שלוש שנים בעקבות התחדשות צי המטוסים בדגמים חדשים, בטוחים יותר ובעלי יעילות טיסה גבוהה יותר שמפחיתה משמעותית את כמות הדלק שהם שורפים ובכך את כמות זיהום האוויר והסביבה שהם יוצרים. הדגם האחרון של הסדרה שיוצר כעת ונודע בפרסום החדש של 'בואינג' הוא 747-8 בתצורת מסע ומטען אשר נמכר ויימסר בימים הקרובים לחברת התעופה 'אטלס' (Atlas) בחודשים של תחילת השנה הקרובה. בתום העידן, בהתאם לנתונים שפרסמה החברה, בסך הכל נמסרו לאורך השנים 1,574 מטוסי בואינג 747 ללקוחות בכל רחבי העולם.
מדובר בסיומו של עידן ארוך יחסית בעולם התעופה שכן תהליכי הייצור של המטוסים הראשונים מסוג 747 ג'מבו של 'בואינג' הסתיימו לראשונה בשנת 1967 עם יציאתם לאור של המטוסים הראשונים בסדרה שהחלו לטוס במסגרת קווי תעופה רבים מסביב לעולם. הסדרה הרחבה של 'בואינג' החלה להגיע לסיומה עם ייצורו של הדגם האחרון במסגרתה, ה747-8, אשר המכירות שלו מסביב לעולם לא היה מוצלחות כפי שבכירי החברה קיוו שיהיה, ולכן למרות שהוא היה אמור לשמש כמטוס נוסעים, כמעט בכל חברה שהייתה מוכנה לבצע רכישה שלו הוא הוסב למטוס מטען בתצורה אחרת, בעיקר עקב מעקב של הביוקש בקרב מרבית החברות לעבור למטוסים דו-מנועיים זולים, קטנים וכלכליים יותר באותה התקופה.
הטיסות האחרונות במטוסי ג'מבו של בואינג הם עדיין לא "זן נכחד" ובכל זאת מי שעדיין רוצה לחוות את החוויה שכרוכה בהן ולהיזכר בנוסטלגיה של העידן לפני שהיא נעלמת לחלוטין, הן עדיין פועלות במספר מצומצם של חברות וקווי תעופה ובין היתר בחברת 'לופטהזנה' הגרמנית שבעבר טסה במטוסים מסוג זה לישראל כמה פעמים בעבר בטיסות ישירות מנמלי תעופה בגרמניה לנמל התעופה בן גוריון. נכון לזמן זה, עדיין אפשר לעלות היו על מטוס מהזן הנכחד של 'בואינג' מגרמניה לישראל ולמספר יעדים בעולם על אחד מאחרוני ה-747 (בתצורת נוסעים) שעדיין ופועלים קיימים בעולם.
