טיול סתיו בצפון – מגיעים לבניאס לפני הגשמים הכבדים
טיולים המותאמים לעונת הסתיו הם בדרך כלל דבר "טריקי" שלא תמיד קל לעשות אותו בתזמון הנכון בלי להיתקל בכמות של גשם שתגרום למטייל להרגיש כאילו החורף כבר הגיע וכדאי לחזור מהר הביתה לפני שנרטבים, אבל במספר מסלולים מותאמים ובשלל אתרים פופולריים לתיירות סתיו ניתן לעשות את זה בכל זאת גם בתקופה הקרה שלפני תחילתו הרשמית של החורף. אחד האתרים הללו הוא שמורת נחל הבניאס, שאמנם נמצאת בצפון הארץ היכן שממש לא כדאי לטייל בחורף, אבל עדיין מהווה בשבועות הקרובים יעד סתווי יפייפה שחבל להפסיד.
נחל הבניאס מתחיל לזרום בשצף בסוף החורף, לאחר הפשרה של שלגי החרמון שזורמים לתוכו בתחילת האביב, אך בשל אופי הקרקע שקיימת באזור, חלק גדול מאותם מים שהפשירו לפני תחילת הקיץ מחלחלים באדמה ולכן הם אינם זורמים על פני השטח אלא נובעים ממספר רב של מעיינות קטנים שבהם ניתן לבקר באזור, אשר חלקן זורמים בעצמם דרך פלג ייעודי שנשפך לנחל חרמון או נובע במעיינות שמתחת למערת פאן הקיימת בשמורה.
אחת האטרקציות העיקריות של שמורת נחל הבניאס הוא "המפל החזק ביותר בישראל", אשר מכיל בתוכו את זרימת המים החזקה ביותר שקיימת בכל מקור מים טבעי בשטח המדינה. במפל זה צונחים המים ברעש אדיר מגובה של כ-10 מטרים אל תוך בריכה יפהפייה המוקפת בצמחיה בתחתית המפל, ולכן שווה להגיע אליו ולראות את היופי הייחודי שהוא מציע בעת כל ביקור בשמורה ובעיקר אם מדובר בביקור הראשון שלכם מעולם.
חלק לא מבוטל מהנחל מונגש לציבור באמצעות שבילים מותאמים וגשרי חבלים תלויים שהתקינה בשמורה רשות הטבע והגנים, ביניהם השביל התלוי המפורסם שאורכו כ-100 מטרים, אשר באמצעותו יכולים המבקרים בשמורה לא רק להתקרב למים אלא לצעוד ממש בסמוך אליהם ואף להירטב משציפתם בצורה מרעננת שלא מרטיבה את כל הבגדים. כמו כן, בעונת הסתיו השמורה מלאה בחצבים ובסוגים נוספים של פרחים שווה לצאת מהבית כדי לראות לפני תחילת החורף, וניתן לבקר בשטח השמורה גם במערה הייחודית, שהיא שריד ממקדשו של האל פאן, שהוא אל הרועים ועדריהם במיתולוגיה היוונית. בחזית המערה נמצאים גם שרידי מקדש שנבנה על ידי הורדוס לכבודו של הקיסר אוגוסטוס, המהווים בעצמם אטרקציה לא קטנה שמושכת מטיילים רבים למקום.
הגעה לטיול בשמורת נחל הבניאס כרוכה בדרך כלל בכניסה לשמורה שעולה 28 שקלים למבוגר ו-14 שקלים לכל ילד. לא משנה באיזה יום בשבוע אתם מתכוונים להגיע וגם לא אם אתם מעדיפים לטייל בגשם וחושבים שתהיו לבד על המסלול, מכיוון שמדובר באחת השמורות הפופולריות ביותר לטיולים בישראל ולכן תמיד נדרש לתאם את הביקור מראש באתר רשות הטבע והגנים.
