יוקר הגיימינג: 'מיקרוסופט' קבעה עלייה גורפת במחירים

גיימינג היה מאז ומעולם תחום שיכול להיחשב על ידי הציבור הכללי בתור תחביב "יקר" יחסית, למרות שלא ניתן להשוות בינו ובין תחומים יקרים באמת, אך בכל זאת המחיר שבו נוהגים לרכוש גיימרים משחקים שהם כותרי "טריפל A" (מותגים מפורסמים של סדרת המופקות בתקציב גבוה כדוגמת 'קול אוף דיוטי') עמד במשך זמן רב על 60 דולרים (בישראל 204 שקלים) למשחק לא כולל תוספות, הרחבות (DLC's) או העברות כספיות פוטנציאליות (IGT) שקיימות בתוך המשחק עצמו. בקרוב, בצורה מגמתית, נראה שמחיר זה הולך להשתנות לרף חדש של 70 דולרים או כ-240 שקלים למשחק "טריפל A" בודד, בעקבות החלטה של חברת 'מיקרוסופט' על התייקרות בקולקציית המשחקים החדשה שלה.

בהודעה שפורסמה לתקשורת הבין לאומית בתחום המדיה, מסרה חברת מיקרוסופט (Microsoft) המחזיקה בין היתר בשירותי המשחקים של 'אקס-בוקס לייב' אליהם מנויים מיליוני משתמשים, כי החל מהשנה הבאה יימכרו המשחקים החדשים המפותחים במסגרת כלך סטודיו ששייך לה או מופץ על ידה באופן בלעדי במחיר של 69.99 דולרים במקום 59.99 דולרים כפי שהיה נהוג עד היום. במקביל הדגישה החברה במסר כלפי המנויים לשירותי המשחקים שלה או לבעלי קונסולת 'אקס-בוקס' כי המשחקים הללו שמפותחים תחת כל סטודיו או מותג בבעלות 'מיקרוסופט' יצאו במקביל גם למנויי 'Game Pass' של החברה, אשר יוכלו לשחק בהם ללא הגבלה לכל אורך תקופת המינוי שלהם לשירות ומבלי להידרש להוסיף שום תשלום פרטני נוסף בעבור כל משחק מלבד התשלום האחיד החודשי לדמי המנוי החודשיים.

בהודעה שפורסמה לכלי התקשורת הבין לאומיים נמסר כי בין יתר המשחקים שהולכים לחוות בתקופה הקרובה יציאה לאור תחת ההתייקרות החדשה, אשר תהיה תקפה לגביהם בוודאות נכון לזמן זה, נכללים המשחקים 'Starfield' ו-'Redfall' החדשים, ולצדם גם המשחק הבא בסדרת משחקי המרוץ 'Forza Motorsport'. נכון לזמן זה החברה הודיעה כי אין "מידע חדש" או הכרזה פרטנית לגבי התייקרות פוטנציאלית במחירי קונסולות 'אקס-בוקס' עצמן, אם כי יש לציין שבעבר הודיעה החברה שצעד כזה עלול להתרחש. לאור העלייה במחירים של המשחקים הללו בארצות הברית, מחירם החדש כנראה "יתורגם" לכדי עלייה במחיר בהם נמכרים עותקים פיזיים שלהם בחנויות בישראל, אך מכיוון שהמחיר שמשלמים מרבית הגיימרים הוא המחיר בחנות האונליין של 'סטים' (PC) או 'אקס-בוקס', זהו המחיר שמרבית הגיימרים מודאגים ממנו, ובעיקר מהמגמה שהוא מסמל.

הביקורות של מרבית בגיימרים שראו אור ברשתות החברתיות לאחר ההודעה של 'מיקרוסופט' על עליית המחירים, עוסקות לא רק בהחלטה שלה לעשות צעד מסוג זה אלא גם במה שכונה "יישור קו" שביצעו חברות נוספות בשוק הגיימינג, בהן גם 'אקטיוויז׳ן' (Activision) המיועדת לרכישה עתידית (העומדת בסימן שאלה) של 'מיקרוסופט', 'אלקטרוניק ארטס' (Electronic Arts) שידועה באהבתה הגדולה להעלאת מחירים וניצול אופציות תשלום מצד כל שחקן, ואף חברת סוני (Sony) שבחרה לייקר את הסדרות החדשות של משחקי הפלייסטיישן הבלעדיים שהיא עתידה להוציא לאור כבר בדור הקונסולות הנוכחי. במיקרוסופט הגיבו על הפרסומים וציינו הסיבות לעלייה במחיר כוללות את ״התוכן, הגודל והמורכבות הטכנית של המשחקים החדשים״. בנוסף ציינו בחברה כי ההתייקרות במחירים תחל רק אחרי תקופת החגים, ״על מנת לאפשר למשפחות ליהנות ממתנת הגיימינג״.