כמה צעדים ללכת ביום? תכירו את "מספר הזהב" החדש

עשרת אלפים צעדים ביום היה מאז ומתמיד סוג של "מספר זהב" של צעדים שכל מומחה לתזונה או ספורט ממליץ ללכת בכל יום, אך מאז נערכו מחקרים רבים אשר בחנו את ההנחה הזו כמו גם הנחות "יסוד" אחרות בעולם התזונה והספורט, וגילו כי האמת היא לא תמיד זהה לשמועה עתיקת היומין שהתחילה את מסורת "עשרת אלפים הצעדים" בדרך לאורח חיים בריא. מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת 'מסצ'וסטס אמהרסט' במטרה לבחון את כמות, מרווח ומהירות הצעדים שמומלץ לאדם לצעוד בכל יום, גילו כי אפילו חצי מהכמות המפורסמת של צעדים ביום יכולה לתרום בצורה מהותית לאורח חיים בריא של אנשים מבוגרים.

תוצאות המחקר החדש אשר התפרסם בכתב העת 'Circulation' מבוססות על הנחה שהסיקו החוקרים לפיה צריך למעשה לצעוד רק 6,000 צעדים כדי לצמצם את הסיכון למחלות לב במחצית ואף יותר מכך, כאשר אנשים מבוגרים בני הגיל השלישי זקוקים לכמות נמוכה יותר של כ-5,000 צעדים עד 9,000 צעדים ביום שיכולה להוביל לאותן תוצאות חיוביות.

אמנדה פאלוך, עוזרת הוראה בתחום הקינסיולוגיה, הובילה את צוות המחקר לתגלית לפיה מבוגרים מעל גיל 60 שצועדים בין 6,000 ל-9,000 צעדים בכל יום הורידו בהצלחה את הסיכון האישי שלהם ללקות בתסמינים נפוצים של שבץ מוחי או התקף לב ב-40 עד 50 אחוזים, גם ללא עמידה במה שהיה נחשב "רף הזהב" של עשרת אלפים צעדים ביום. הנתונים הללו נמדדו בהשוואה למבוגרים שעושים רק 2,000 צעדים ביום, כאשר הערכת החוקרים בהתבסס על נתונים של מרפאות שנאספו בארצות הברית היא שהאדם הממוצע עושה כ-3,000 צעדים בלבד בכל יום, בעיקר בגילאים מבוגרים יותר מעל גיל 60 והלאה, ולכן בכל זאת ישנו צורך בקרב מרבית המבוגרים "להגביר קצב" מעל הממוצע כדי להישאר בטווח המומלץ של צעדים ביממה.

בסיכום המחקר כתבה פאלוך בנוגע לממצאים שעלו בו כי "מצאנו שלמבוגרים מעל גיל 60, היה סיכון נמוך להפליא לאירוע קרדיווסקולרי או למחלה במהלך מעקב ממוצע של שש שנים. כאשר הם צברו יותר צעדים ביום, הסיכון היה נמוך יותר בהדרגה. לכן, לאנשים שהם הכי פחות פעילים יש הכי הרבה מה להרוויח. עבור אלה שנמצאים ב-2,000 או 3,000 צעדים ביום, צעידת קצת יותר צעדים יכולה להיות בעלת משמעות רבה לבריאות הלב שלהם. אם אתה ב-6,000 צעדים, להגיע ל-7,000 ולאחר מכן ל-8,000 זה גם מועיל, אבל זה רק שיפור קטן יותר, מצטבר".