מחקר חדש: תפחיתי בקפה או שעלול לצאת ילד נמוך

מחקר חדש שנערך באוניברסיטת מרילנד ופורסם במגזין 'JAMANetwork' מראה כי שתייה של קפה וצריכה של קפאין במהלך ההיריון עלולות להשפיע על גובה הילד שיולד ממנו. במהלך המחקר נבחנו 2,500 מקרים של ילדים לאימהות שונות, אשר צרכו כמויות משתנות של קפאין במהלך ההיריון שלהן או שלא צרכו קפאין כלל, במטרה לנסות לאפיין קשר ישיר בין שתיית קפה וצריכת קפאין במהלך ההיריון לבין שינוי מדיד במאפיינים פיזיולוגיים שיימצאו בילדים לאחר כמה שנות התפתחות.

במהלך המחקר נבחנו ארבע קבוצות של אימהות וילדים, שנועדו להוות קבוצות ביקורת אחת לשנייה. באחת הקבוצות היו אימהות שלא שתו קפאין כלל במהלך ההיריון ושלוש האחרון התחלקו לפי הכמות אותה צרכה האם של קפאין במהלך ההיריון. החלוקה נעשתה לאחר שמכל אם נאספו דגימות פלזמה במהלך השליש הראשון והשלישי של הריונה, במטרה לאמוד את כמות הקפאין שהיא צרכה במהלך ההיריון באמצעות ביקורת שאינה מסתמכת על הצהרתה האישית. מסיבה זו, הנתונים במחקר זה נחשבים לאיכותיים במיוחד ואינם שווי ערך לנתוניו וממצאיו של מחקר סטטיסטי.

ממצאי המחקר מראים כי שתייה של חצי כוס קפה ביום או צריכה של 50 מ"ג קפאין (שווה ערך לחצי כוס של קפה רגיל) עלולה להשפיע לרעה על גובה הילד ולהביא למצב שבו יולד לאם שצרכה את הקפאין ילד נמוך בכ-2 סנטימטרים בממוצע. הסיבה לכך, לפי החוקרים, היא שקפאין נחשב לחומר המכווץ את כלי הדם ברחמה ובשליה של האם, מה שעלול לדעתם להפחית את אספקת הדם שמגיעה לעובר ולעכב את צמיחתו.

בסיכום תוצאות המחקר סיכמו החוקרים כי "ילדים של נשים שצרכו יותר קפאין במהלך ההיריון, היו נמוכים מילדים של נשים שנמנעו מקפאין בתקופה זו", וקבעו כי התוצאות מראות שילדים אשר נולדו לנשים שצרכו 50 מ"ג קפאין בכל יום בהיריון, היו קטנים בשני ס"מ (0.8 אינץ') מבני גילם, בהשוואה לילדים של אימהות שלא צרכו קפאין במהלך ההיריון כלל. לאחר בחינה חוזרת וממוקדת של הנתונים, שנועדה למנוע שינויים בממצאים לאחר התחשבות בגורמים חיצוניים שונים, נמצא כי הממצאים לא השתנו גם לאחר התחשבות בגורמים אחרים שיכולה להיות להם השפעה על גובה הילד, כמו גיל האם, עישון והמצב התזונתי של היילוד בגיל צעיר.

פרופ' טל בירון, מנהלת אגף יולדות וגינקולוגיה במרכז הרפואי מאיר בכפר סבא, התראיינה לאתר ynet בנושא תוצאות המחקר החדש ומסרה כי "צריכה גבוהה של קפאין בהיריון מעלה את הסיכון להפלות ולמשקלים נמוכים של העוברים. מחקרים מצביעים על יחס ישיר בין צריכת קפאין לחומרת הסיכונים. המחקר החדש מראה כי ככל שעולה צריכת הקפאין, יורד גובהם של היילודים. בכך נוסף עוד מידע התומך בהמלצות להפחית בצריכת קפאין בהיריון. אין מספיק מידע על ההשפעות ארוכות הטווח, וקשה לקבוע את מינון הקפאין המותר בהיריון. ההמלצה לנשים הרות היא להפחית ככל האפשר את צריכת הקפאין, וכן להקפיד על תזונה בריאה, צריכת ויטמינים וכמות מספקת של חלבונים, הימנעות מעישון ומאלכוהול ושמירה על אורח חיים בריא. כל זה, לטובת שיפור תוצאות ההיריון ובריאות האם והעובר".