שינוי כיוון: השירות הוותיק ביותר של 'אפל' ייסגר לתמיד?
חברת 'אפל' ידועה בדרך כלל בתור חברה שמתכננת אסטרטגיות פיתוח מוצרים לטווח הארוך ולא משנה את דרכה במהלך ההתקדמות אלא במקרים קיצוניים של כישלונות טכנולוגיים, אך בקרוב ייתכן כי היא עומדת בפני שינוי כיוון מהותי בהתנהלותה מול קהל הצרכנים שבא לידי ביטוי בסגירתו של השירות הדיגיטלי הוותיק ביותר של החברה. בהתאם למגוון "רמיזות תקשורתיות" שפיזרה החברה וסימני שינוי שאותרו בממשק המשתמש של מערכות ההפעלה במכשירי 'אייפון', כך לפי פרסומים בתקשורת המקומית בישראל, כוונתה של החברה היא לסגור את חנות המוזיקה שלה 'אייטונס סטור' (iTunes Store) ולהפסיק את האפשרות של משתמשי 'אייפון' לרכוש שירים ואלבומים של יוצרים מפורסמים.
כוונתה הפוטנציאלית של חברת 'אפל' לסגור את חנות המוזיקה המצליחה והוותיקה שלה, אשר "חוגגת" בקרוב 20 שנים מיום שנולדה לראשונה בתור קונספט עתידי ליישום, פורסמה במסגרת כתבה חדשה באתר החדשות הישראלי ice. בכתבה דווח כי נודע שהחברה מתכננת לבצע את המהלך הדרמטי בעתיד הקרוב, זאת בין היתר בהתאם כאמור לסימנים של שינוי שזוהו בממשק המשתמש במכשירי 'אייפון' ובמספר אפליקציות ייעודיות חדשות ששחררה חברת 'אפל' לחנות האפליקציות של מיקרוסופט עבור משתמשי מחשב אישי (PC) במסגרת התואמת שימוש לגרסת העדכון האחרון (22H2) למערכת ההפעלה 'Windows 11'.
שלוש האפליקציות שעלו לחנות על ידי 'אפל' במסגרת העדכון, אשר מאפשרות כעת לראשונה שימוש עבור משתמשי 'ווינדוס' ברמת שתוארה על ידי החברה ככזו שכמעט משתווה לחוויית השימוש באפליקציות אלו במערכת ההפעלה של מחשבי מק, הן האפליקציות 'Apple Devices', 'Apple TV' ו-'Apple Music'. בהתאם לדיווחים שונים ברשת אשר צוטטו בכתבה, התקנה של אחת מהאפליקציות 'Apple TV' ו-'Apple Music' גורמת להופעת הודעת עדכון חדשה אשר מודיעה למשתמש כי תהליך ההתקנה שלהן משביתה לחלוטין את יכולת השימוש בחנות 'אייטיונז'. בהמשך לכך דווח כי בממשק המשתמש של אפליקציית המוזיקה ישנה גישה אך ורק לתכני סטרימינג של מוזיקה המגיעים משירות הסטרימינג של 'אפל' ואין אפשרות לעשות שימוש בממשק החנות של 'אייטיונז' כדי לרכוש שירים במודל הוותיק בו פעלה האפליקציה מיום היווסדה.
בהמשך הכתבה בנוגע להנחה לפיה עומדת 'אפל' לסגור את חנות המוזיקה הוותיקה שלה, מופיעים נתונים פיננסיים אשר תמציתם מראה עד כמה תרמה ההשקה של חנות 'אייטיונז' לשווי השוק בו נסחרת מניית החברה. כמו כן בכתבה צוין מטעם אתר החדשות הישראלי ice כי נשלחה לחברת 'אפל' בקשת תגובה מספר שעות טרם פרסום הידיעה, אך נכון לזמן זה לא התקבלה מהחברה כל תגובה בנושא.