"הנער הגבוה בעולם" של גינס התחיל את הדרך ל-NBA
ספר השיאים של גינס לא ידוע כמקור אמין במיוחד להפקה של כדורסלנים מקצועיים, למרות שלא מעט גבוהים יצאו ממנו, אבל הפעם ייתכן כי מדובר במקרה חריג לאחר שמי שהוכתר בתור "הנער הגבוה בעולם" של ספר השיאים של גינס – אוליבר ריו הקנדי בן ה-16 שרק לאחרונה חגג יום הולדת וכבר הפך למפורסם בקנה מידה בין לאומי – חתם באופן רשמי בליגת הכדורסל הבכירה ביותר בה היה מעולם שהיא ליגת הקולג'ים המקצועית בארה"ב, בדרך לקריירה שרבים צופים לו לאחר מכן בליגה הבכירה בעולם שהיא ליגת ה-NBA הבוחרת את השחקנים שלה בין היתר מהדראפט של ליגת הקולג'ים.
אוליבר בן ה-16, שגובהו לפי פרסומים בתקשורת ולפי השיא שנרשם בספר השיאים של גינס הוא 231.6 סנטימטרים, חתם באקדמיה יוקרתית (IMG ACADEMY) בפלורידה שמכניסה אותו לליגה הרשמית של קולג'ים בארצות הברית ממנה "נקטפים" כישרונות צעירים רבים ישר לליגה המקצועית במסגרת הדראפט השנתי. שחקני NBA מקצועיים התייחסו בשנה האחרונה לביצועיו המרשימים של אוליבר, בין היתר בראיון שערכו סטף קרי וג'ואל אמביד עם חדשות הספורט בו נאמר עליו שכבר מגיל 13 הוא כוכב עולה המשחק בצורה מקצועית שתופסת את עינו של כל צייד כישרונות, וכעת הוא כנראה התחיל באופן רשמי את הדחיפה הראשונית והחשובה שלו לתודעה הציבורית וכמובן בדרכו להפוך בשאיפה לכוכב בליגת הכדורסל הטובה ביותר בעולם.
אקדמיית IMG ACADEMY היא אקדמיית ספורט ידועה ומפורסמת מאד בארצות הברית, אך לאו דווקא בעולם הכדורסל המקצועי אלא בעיקר בגלל שתי ספורטאיות אחרות שהן בוגרות שלה – ונוס וסריניה וויליאמס המוכרות מאד בתור "מלכות הטניס" ששלטו בעולם הטניס לנשים במשך שנים רבות. האקדמיה אמנם מוסיפה כעת לפרסום ולזוהר של אוליבר הצעיר, אך בתור מי שכבר הוכתר בתור "שחקן הכדורסל המקצועי הגבוה ביותר" ונמצא ככל הנראה בדרכו לעבור מהר מאד לקבל את תואר "שחקן ה-NBA הגבוה ביותר" שכן המתחרה הנוכחי שלו נמוך ממנו ב-3 סנטימטרים שלמים, הוא כנראה עומד להביא לא מעט תהילה חזרה לאקדמיה בעצמו.
ג'ואי מקיטריק, שאימן את אוליבר מגיל 12 ונחשב לקואוצ'ר האישי שלו, סיפר לכלי התקשורת בארצות הברית כי "קודם כל, ב-NBA מדובר בהרבה טיסות ותתפלאו לשמוע אבל זה אתגר לא קטן. עבור אדם בכזה גובה טיסה יכולה להיות סיוט לא פשוט. בצד המקצועי, מדהים לראות איך כל כמה חודשים היכולת של אוליבר בכדורסל עולה. הוא הופך להיות מהיר, חזק ומדויק יותר כל הזמן. זה חשוב כי בדרך כלל שחקנים גבוהים הם לא כאלה מהירים, לא כמוהו לפחות".
